On a testé le DJI FPV & les Drones FPV Avata

Nous connaissons tou·te·s l'essor de la photographie et de la vidéographie par drones. La popularité des drones en vue à la première personne (FPV) commence également à décoller. Mais quelles sont les différences entre les drones FPV et les drones classiques ?

Dans cet article, l'opérateur de drone Sinan Saglam explique le fonctionnement des drones FPV et passe en revue deux options : le DJI FPV combo et le DJI Avata FlySmart. Continuez à lire pour plonger dans l'univers des drones FPV et découvrir les prises de vue aériennes de Sinan Saglam.

Drone 101

Les drones classiques, comme le DJI Mavic Air, sont essentiellement des caméras volantes équipées de technologies de pointe pour fournir des images aériennes cinématographiques tout en garantissant un vol sécurisé.

Des capteurs de distance, un GPS et des gyroscopes aident le drone à décoller, maintenir sa position, voler de manière stable et atterrir en toute sécurité, avec même la possibilité de revenir automatiquement à son point de départ. Les drones sont contrôlés via une télécommande radio et un écran — souvent un smartphone — pour modifier les réglages et visualiser l’image en direct de la caméra du drone.

En tant que pilote, tu contrôles l'orientation de la caméra, la rotation autour de l'axe vertical, ainsi que la direction de vol et l'altitude du drone. Le drone exécute automatiquement tes commandes et maintient sa position et son altitude en l'absence de nouvelles instructions, ce qui permet généralement d'obtenir des images fluides et stables.

Qu'est-ce qu'un drone FPV ? 

Les drones FPV diffèrent des drones à caméra classiques. Comme le suggère le terme "vue à la première personne", l'image de la caméra est visionnée à travers des lunettes vidéo ou un casque VR, plutôt que sur l'écran d'un smartphone. Les drones FPV n'ont généralement pas de stabilisateur (gimbal), la caméra étant fixée.

La plus grande différence entre un drone FPV et un drone classique réside dans le contrôle. Bien que le DJI FPV et le DJI Avata disposent d'un mode automatique, ils proposent également un mode manuel « Acro ». Lorsque ce mode est sélectionné, le drone n'est plus maintenu dans une position stable par le gyroscope, le GPS et les capteurs de distance. À la place, tu contrôles la poussée des rotors et l'orientation du drone autour de ses trois axes — roulis, tangage et lacet, comme un avion.

Au lieu de simplement avancer et tourner à gauche pour faire un virage, tu dois maintenant incliner le drone vers l’avant, l’incliner vers la gauche en même temps, le faire pivoter à gauche et équilibrer la poussée pour maintenir l’altitude. Pas de vol stationnaire automatique ni de glissement en douceur. Si l'opérateur lâche la télécommande, le drone tombe du ciel.

Pourquoi utiliser un drone FPV ?

La réponse est simple : la liberté absolue. Les drones à caméra FPV modernes proviennent de la course de drones FPV, où un contrôle précis et des temps de réaction rapides sont essentiels. 

La transmission de l’image et des commandes est optimisée pour minimiser la latence, permettant aux pilotes de réagir en une fraction de seconde. Cela leur permet de voler plus près des objets ou de passer par des fenêtres.

Avec un peu de pratique, il devient facile d'évaluer la vitesse, la distance et la direction du vol à travers les lunettes vidéo. Cette liberté de contrôle permet d'effectuer des manœuvres uniques et d'obtenir des prises de vue inédites.

Les enregistrements FPV ont tendance à avoir un aspect différent de ceux des drones classiques en raison de l'absence de stabilisateur (gimbal) et du contrôle manuel. Ils sont plus dynamiques et remplis d’action. Tu ne te contentes pas de rester en vol stationnaire, tu es vraiment en train de voler.

Il est important de noter qu'en tant que pilote FPV portant des lunettes VR, tu auras besoin de quelqu'un pour garder un œil sur le drone et sur les alentours.

Pourquoi opter pour un drone FPV plutôt qu’un drone classique ?

 Les drones FPV sont un type de drone complètement différent. Tu peux les utiliser comme un complément pour capturer des images qui seraient autrement impossibles à réaliser. Il est donc intéressant d’investir dans un drone FPV si tu souhaites obtenir ce style visuel particulier ou réaliser des vols de précision nécessitant un contrôle au centimètre près. L'expérience de vol immersive est également un facteur attrayant !

Cependant, il faut beaucoup de temps et de pratique pour bien maîtriser le pilotage manuel des drones FPV.

Comment apprendre à piloter un drone FPV ? 

Contrôler des drones FPV n’est pas intuitif, il est donc recommandé de commencer par une introduction sans risque en utilisant un simulateur de vol.

La courbe d'apprentissage est abrupte. Dans le simulateur, tu vas écraser ton drone des centaines de fois. Avec le temps, à mesure que la mémoire musculaire dans tes doigts se développe, tu commenceras à ressentir la physique et le comportement de vol du drone FPV.

Il te faudra passer au moins cinq à dix heures dans le simulateur juste pour comprendre si les contrôles te conviennent. Ensuite, si tu souhaites décoller et piloter des drones FPV de manière aussi sécurisée que possible, il te faudra passer encore trente à quarante heures dans le simulateur.

De plus, lorsque tu portes des lunettes VR, ton sens de l’équilibre devra s’ajuster. Comme les mouvements de ton champ de vision s'écartent de tes autres sens, tu peux rapidement te sentir étourdi ou même nauséeux. Certaines personnes s'y habituent relativement rapidement, tandis que d'autres ont besoin de plus de temps.

Quel drone FPV est fait pour toi ?

Actuellement, il existe deux types de drones FPV disponibles. Il y a les drones de course FPV classiques à assembler soi-même, que tu peux monter à partir de pièces individuelles ou acheter déjà montés et entièrement réglés. Et il y a les drones FPV grand public, fabriqués par des entreprises comme DJI, qui sont équipés de mécanismes de sécurité et de fonctions de confort.

Alors, que devrais-tu choisir ? La communauté des pilotes de FPV et des passionné·e·s penche généralement en faveur de la construction maison. Ces drones faits maison offrent des performances bien supérieures à celles des drones DJI, par exemple, et sont également plus faciles à réparer soi-même. Mais cette option n'est pas simple : le choix des composants, le soudage et le réglage, jusqu'au décollage/atterrissage et aux crashs peuvent prendre beaucoup de temps et d'énergie.

Si tu souhaites te concentrer sur le pilotage et la capture de vidéos avec des drones FPV, il est plus facile d'opter pour un drone comme le DJI FPV ou le DJI Avata. Ces drones peuvent décoller et atterrir automatiquement, revenir au point de départ en cas de perte de signal ou de batterie faible, et proposent également divers modes « débutant » pour une introduction en douceur dans le monde du FPV.

Examinons de plus près deux drones FPV : le DJI FPV et le DJI Avata.

DJI FPV

Le DJI FPV est idéal pour survoler de vastes paysages, des montagnes, des forêts ou des structures à une distance de plusieurs centaines à un millier de mètres.

La taille et les hélices du DJI FPV le rendent parfait pour des vols cinématographiques à moyenne et longue portée. La performance des moteurs est suffisamment puissante pour réaliser des manœuvres acrobatiques en freestyle, malgré le poids du drone. Cependant, la vitesse et le poids rendent les vols en intérieur extrêmement risqués. La stabilisation intégrée « RockSteady 1.0 » est utile, mais n'est pas encore optimale. De plus, les fichiers vidéo ne contiennent pas de métadonnées de gyroscope, ce qui complique la stabilisation des séquences lors du montage.

DJI Avata

Le DJI Avata offre une portée accrue, mais ses moteurs sont relativement faibles. Les vols en freestyle sont donc plus difficiles, car le « chemin de freinage » est trop long. De plus, son faible poids le rend plus sensible au vent. Par conséquent, le poids léger, la vitesse réduite et la construction robuste font du DJI Avata un meilleur choix pour les vols en intérieur.

La caméra du DJI Avata est légèrement supérieure à celle du DJI FPV. La stabilisation intégrée « RockSteady 2.0 » permet également d'obtenir des prises de vue beaucoup plus fluides. Les fichiers vidéo contiennent les métadonnées du gyroscope, ce qui facilite la stabilisation des séquences lors du montage.

Le DJI Avata est plus adapté pour filmer de petits paysages, objets ou structures jusqu'à quelques centaines de mètres, et il peut également être piloté en intérieur.

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