Yashica T4 : appareil photo argentique compact culte

La Yashica T4 est un appareil photo argentique compact devenu légendaire, entouré d’un véritable culte et prisé aussi bien par des photographes professionnels reconnus que par des figures plus controversées. Dans leur sillage, Connor Redmond de MPB a emporté la Yashica T4 partout avec lui, afin de la mettre à l’épreuve sur le terrain.Il teste notamment le mythique objectif Carl Zeiss Tessar, la mise au point automatique, les performances du flash, ainsi que des alternatives comparables, sans oublier une sélection d’images d’exemple réalisées avec différentes pellicules : Kodak Portra 160, Kodak Gold 200, Kodak Ultramax 400 et Ilford Delta 100.

As-tu déjà rêvé d’un appareil photo qui réussit à tous les coups ? Un appareil capable de capturer de superbes images sans que tu aies à ajuster l’exposition ni à te perdre dans les réglages techniques ? Un boîtier que tu peux simplement pointer, déclencher… et continuer ton chemin. Cet appareil photo de rêve existe, et il s’appelle le Yashica T4.

Ah, le Yashica T4. Le tout premier véritable appareil photo argentique point-and-shoot dont je suis tombé amoureux. Lancé en 1990, il continue encore aujourd’hui de m’impressionner. Fabriqué par Kyocera au Japon dans le cadre de la série Yashica T, il est né d’une collaboration avec Carl Zeiss, à qui l’on doit le célèbre objectif. Et c’est précisément cet objectif Carl Zeiss Tessar 35 mm f/3.5, réputé pour son piqué exceptionnel, qui fait du Yashica T4 — à mes yeux — l’un des meilleurs appareils photo argentiques compacts jamais conçus.

Spécificités du Yashica T4

Avantages

• De poche, très léger

• Style automatique simple et sans tracas

• Objectif exceptionnel Carl Zeiss 35 mm

• Mise au point fiable

Inconvénients

• Pas de contrôle d'exposition

• L'objectif qui ne dépasse pas est un problème courant

• Les fuites de lumière peuvent poser problème

Verdict rapide

Le Yashica T4 suscite beaucoup d'engouement. Et c'est justifié. Alors que de nombreux appareils photo compacts de son époque souffraient d'objectifs de mauvaise qualité, l'objectif Carl Zeiss Tessar 35mm f/3.5 est ce qui distingue le Yashica T4 du reste du lot, seulement surpassé par le Contax T2 et peut-être le Nikon 35Ti. Mais ces deux appareils photo sont maintenant à des prix exorbitants. Donc, pour moi, le meilleur appareil photo 35mm point-and-shoot que vous pouvez acheter reste le Yashica T4.

Éclair en bouteille : l’incroyable objectif Carl Zeiss Tessar 35 mm f/3.5

Passons directement aux raisons pour lesquelles le Yashica T4 reste aujourd’hui encore aussi populaire. Tu as sans doute déjà entendu parler de son objectif minuscule et exceptionnel. Il adopte une focale classique de 35 mm et a été conçu par les magiciens de Carl Zeiss, dont l’expertise dans la création d’optiques remarquables n’est plus à démontrer.

Tu pourrais toutefois remarquer quelque chose de différent à propos de l’objectif du Yashica T4. « Qu’est-ce que c’est ? », t’entends-je demander. Contrairement à de nombreux appareils photo compacts de la même époque, il n’ouvre pas à f/2.8. L’objectif a été délibérément conçu pour offrir des performances optimales à f/3.5 plutôt qu’à l’ouverture plus courante de f/2.8 — et, à mon sens, c’était un choix particulièrement judicieux. Certes, cela signifie une légère perte en vitesse et en capacité de captation de la lumière, mais le gain en netteté est indéniable : les images sont précises et riches en détails, même à pleine ouverture.

La Yashica T4 a un autre atout dans sa manche dont vous n'êtes peut-être pas conscient. Sa distance de mise au point est de seulement 35 cm, tu peux donc photographier des sujets de près et flouter l'arrière-plan à votre guise.

Autofocus

J’ai globalement trouvé la mise au point automatique du Yashica T4 fiable. Et s’il y a bien une chose qu’un appareil photo compact automatique doit réussir, c’est son autofocus : sans cela, tout le charme d’une prise de vue simple et insouciante disparaît.

L’appareil utilise trois points de mise au point automatique. En regardant dans le viseur, tu distingues un point central, accompagné de deux autres de chaque côté. L’autofocus n’est pas particulièrement rapide, mais il n’est pas lent non plus. Il suffit d’appuyer à mi-course sur le déclencheur et d’attendre que le voyant vert s’allume pour confirmer que la mise au point est effectuée.

Je tends à utiliser le centre comme point de focus et à garder mes compositions simples, mais si tu veux placer ton sujet ailleurs dans le cadre, il te suffit de faire la mise au point dessus et de recomposer. Facile.

Je suis maintenant confiant dans ses capacités de mise au point automatique, ce qui n'est pas rien — j'ai possédé l'Olympus mju-II et d'autres compacts, et mon taux de réussite avec ces appareils photo laisse beaucoup à désirer.

Design et prise en main

Les avis divergent quant à l’esthétique de la Yashica T4, même si je fais clairement partie du camp du « oh oui, j’adore ce design carré ». Le boîtier est en plastique — un choix un peu regrettable, car il se raye assez facilement — mais la qualité de fabrication générale reste solide.

Compacte et réellement facile à transporter, la Yashica T4 marque des points supplémentaires lorsqu’on considère l’ensemble de ses qualités. J’aime la glisser dans un étui de ceinture, comme un vieux cow-boy rangerait son revolver… sauf qu’au lieu de dégainer au saloon, je dégaine pour photographier des gens au bar.

J'aime la simplicité quand je prends des photos. Le Yashica est presque trop simple comme appareil photo. Il a trois boutons : le déclencheur, le retardateur et le contrôle du flash—parfait. Que vous faut-il de plus, vraiment ?

Conseil : Il n'y a pas d'étanchéité ou de protection sur le Yashica T4, donc je ne recommanderais pas de le sortir sous la pluie.

Flash, exposition et mesure de la lumière

En tant qu’appareil photo compact automatique, le Yashica T4 fonctionne entièrement en automatique. Il n’y a aucun réglage d’exposition, ni correction d’exposition, ni mode manuel — ce qui pourrait être inquiétant… si l’exposition automatique n’était pas aussi efficace.

La mesure de l’exposition du Yashica T4 se révèle en effet remarquablement précise. Je n’ai que très rarement constaté de surexposition ou de sous-exposition. Il gère parfaitement les scènes contrastées et dynamiques et, associé à la large plage dynamique du film lorsqu’il est correctement exposé, on comprend aisément pourquoi cet appareil est devenu si prisé par les photographes professionnels.

Le flash intégré du Yashica T4 est toujours pratique. L'appareil photo est assez agressif lorsqu'il décide d'utiliser le flash, mais cela ne me dérange pas car je fais confiance à sa capacité de mesure. Tu peux cependant désactiver le flash si vous le souhaitez.

Problèmes communs rencontrés avec le Yashica T4

Assez de compliments. Il y a quelques points négatifs concernant le Yashica T4, et quelques défauts courants dont tu devrais être conscient.

• Les fuites de lumière ne sont pas des problèmes rares avec le Yashica T4, mais elles concernent également tous les appareils photo compacts.

• Un objectif qui ne sort pas peut poser problème ; c'est ce qui est arrivé au premier Yashica T4 que j'ai possédé. Lorsqu'il était allumé, l'objectif ne sortait pas du boîtier de l'appareil photo comme il aurait dû. Ou s'il le faisait, il ne sortait pas suffisamment et cela affectait la mise au point.

• Un viseur poussiéreux a été signalé comme un problème assez courant sur le Yashica T4. Comme il n'est pas étanche, je vous conseille de garder l'appareil photo protégé dans une ceinture ou une poche.

Inévitablement, tu rencontreras des problèmes avec les appareils photo électroniques de plus de 30 ans. L'utiliser comporte toujours un certain risque, car les pièces de réparation sont coûteuses. Juste quelque chose à garder à l'esprit.

Exemples de photos prises par le Yashica T4

Alternatives au Yashica T4

La catégorie des appareils photo compacts à l'époque était populaire, ce qui est une bonne nouvelle pour nous, photographes amateurs en photographie argentique, car cela signifie que nous avons des options. Voici quelques-unes des meilleures alternatives au Yashica T4.

Contax T2

Il y a une raison pour laquelle je continue de mentionner ce Contax T2. Le Yashica T4 est peut-être mon favori personnel, mais le Contax T2 est probablement le meilleur appareil photo compact automatique jamais fabriqué. Il a également été fabriqué par Kyocera et Carl Zeiss sous la marque premium Contax.

Lancé en 1991, le Contax T2 adopte un design haut de gamme pensé pour les marchés du luxe et les photographes professionnels. Il est équipé d’un objectif Carl Zeiss 38 mm f/2.8, souvent considéré comme supérieur à celui du Yashica T4, notamment pour son exceptionnel micro-contraste et sa grande netteté.

Le principal inconvénient du Contax T2 réside toutefois dans son gabarit et son poids, nettement supérieurs à ceux du Yashica T4. Il crée sans aucun doute une véritable bosse dans la poche. De plus, il est devenu extrêmement recherché sur le marché, ce qui se traduit aujourd’hui par des prix très élevés. Cela dit, si ton budget te le permet, le Contax T2 est sans doute le seul appareil photo capable de surpasser le Yashica T4 dans cette catégorie.

Ricoh GR1s

Si tu n'es pas fan de la longueur focale de 35 mm du Yashica T4 et que tu en as un peu assez que tous les appareils photo compacts soient en 35 mm, puis-je te présenter à un appareil photo de 28 mm à la place ? Voici le très apprécié <Ricoh GR1s. Un autre appareil photo haut de gamme des années 90. C'était vraiment l'âge d'or des compacts premium, n'est-ce pas ?

Le Ricoh GR1s est une bonne alternative au Yashica T4. Il est à peu près similaire en termes de prix et de performance, et possède un très bon objectif f/2.8 qui est net et contrasté. Cependant, il utilise de vieux écrans LCD qui ont été signalés comme étant les premiers à se casser sur les anciens appareils photo.

Nikon 35Ti

Quel appareil photo magnifiquement conçu qu'était le Nikon 35Tiétait. Si tu recherches autant de style que le Contax T2 — voire davantage — essaie de mettre la main sur la légendaire Nikon 35Ti. Quel autre appareil photo peut se vanter d’arborer de véritables cadrans analogiques sur le dessus ? En plus d’être superbes, ils remplissent une fonction essentielle en offrant un contrôle direct de l’exposition.

Lancé en 1993, le Nikon 35Ti constitue une excellente alternative au Yashica T4. Il est équipé d’un objectif tout aussi remarquable, tout en offrant bien plus de contrôle sur l’exposition et la mise au point. Si tu ne veux pas laisser l’appareil faire tout le travail à ta place, c’est clairement un modèle à considérer sérieusement.

Nikon a également sorti une version 28 mm appelée le Nikon 28Ti si tu préféres une longueur focale plus large. La difficulté avec ces deux alternatives est qu'elles sont difficiles à trouver et moins disponibles que le Yashica T4.

Verdict : Le Yashica T4 en vaut-il encore la peine aujourd’hui ?

J’adore les images que j’ai réalisées avec mon Yashica T4, malgré un petit défaut. J’aime sa compacité, la façon dont le flash apporte du punch aux images, ainsi que le rendu de l’objectif. J’apprécie même le design en plastique du boîtier — bien qu’il paraisse un peu fragile, je dois l’admettre. Et surtout, j’aime la facilité avec laquelle il gère l’exposition, presque sans effort. C’est tout simplement un appareil photo simple, intuitif et incroyablement plaisant à utiliser.

Il n’existe aucun autre appareil photo compact 35 mm que je préférerais posséder à la place du Yashica T4. Les prix aujourd’hui inaccessibles du Contax T2 — sans doute le seul autre compact qui pourrait me tenter — le mettent hors de portée. Pour moi, même avec la hausse des tarifs, le Yashica T4 reste un investissement qui en vaut largement la peine.

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