11 conseils pour la photographie culinaire

Quelle est la meilleure façon de photographier des aliments ? Vous êtes peut-être un.e photographe occasionnel.le et vous souhaitez prendre de meilleures photos de vos plats dans votre restaurant local. Ou bien vous êtes un.e photographe professionnel.le et vous souhaitez apprendre comment passer à l'étape suivante de votre carrière. 

Il peut être frustrant d'avoir devant soi un plat délicieux et de sortir son appareil photo pour prendre un cliché, avant de se rendre compte que le résultat n'est pas aussi appétissant. Dans la vie réelle, il y a l'arôme du plat, les sons et, bien sûr, les saveurs qui contribuent à activer tous nos sens. En photographie, nous ne pouvons montrer le caractère délicieux de la recette qu'à travers les détails visuels. 

Dans cet article, Bea Lubas, photographe culinaire primée et ambassadrice d'Adobe Lightroom, auteure de How to Photograph Food (2020), révèle les onze meilleurs conseils pour la photographie culinaire. 

Lisez la suite pour en savoir plus sur le guide de Bea, qui va des recommandations en matière de kit à la maîtrise de la lumière, et découvrez comment vous pouvez prendre de meilleures photos de nourriture.

1.  Attention à la distorsion

L'objectif que vous choisirez dépendra de la scène que vous souhaitez capturer et du nombre d'éléments que vous voulez montrer dans le cadre. Un objectif grand angle, comme un 35 mm, ou un objectif standard, comme un 50 mm, sera un excellent choix si vous souhaitez photographier une scène plus large. Une certaine distorsion peut être visible sur ces photos plus larges, mais elle peut généralement être corrigée rapidement en post-production.

Plus vous photographiez votre sujet de près avec ces objectifs, plus la distorsion sera importante. Vous remarquerez peut-être que certains éléments donnent l'impression d'être inclinés, qu'ils sont disproportionnés et gênants, et qu'il n'est pas toujours possible de les corriger après la prise de vue. 

Essayez de faire des essais avec l'emplacement des éléments. Éloignez les éléments des bords du cadre, éloignez l'appareil photo du sujet ou, si vous le pouvez, changez d'objectif pour un téléobjectif court comme un 85mm ou un 100mm. 

La nourriture est un sujet de petite taille et la capture de portraits plus rapprochés de la nourriture avec un téléobjectif court rendra la composition plus proportionnelle. De plus, ces objectifs permettent souvent de créer une faible profondeur de champ.

2. Utiliser un trépied et un système d'attache pour un meilleur contrôle créatif

Un trépied solide change la donne lors de l'élaboration d'une composition alimentaire. Au début, vous aurez peut-être l'impression qu'il ajoute du temps à votre processus créatif. Mais il peut vous faire gagner du temps à long terme.

L'utilisation d'un trépied vous permet de mieux contrôler votre créativité. Alors que l'appareil photo est fixé dans la même position, vous pouvez construire la composition et peaufiner les détails. Certains trépieds sont dotés d'un bras horizontal plus long pour les flatlays. Mais n'oubliez pas de peser le trépied et de vous assurer qu'il est stable et sécurisé. 

Un autre outil formidable qui peut vous aider à créer de meilleures photos d'aliments est le live view tethering. Connectez votre appareil photo au logiciel de connexion de votre ordinateur portable, de votre tablette ou de votre smartphone via un câble ou une connexion Wi-Fi. Vous pouvez alors voir les détails de votre composition sur un écran plus grand, contrôler les paramètres de votre appareil photo, prendre des photos et les enregistrer directement sur votre disque dur. 

Le Live view tethering est également utile pour les photos d'action. Par exemple, lorsque vous êtes devant l'appareil photo et que vous saupoudrez des crêpes de sucre glace, vous pouvez voir le cadrage de la photo sur l'écran en même temps.

3. Choisissez un arrière-plan adapté à votre plat

L'arrière-plan peut faire ou défaire votre image. Son rôle est de mettre en valeur les aliments que vous photographiez. Vous devez donc choisir un arrière-plan avec une belle texture pour ajouter de l'intérêt visuel, mais vous devez également veiller à ce qu'il ne soit pas trop distrayant. 

La couleur a également son importance. Si vous ne savez pas quelle couleur choisir, il existe deux techniques efficaces que vous pouvez garder dans votre poche.

La première consiste à choisir un arrière-plan et des accessoires de la même couleur et qui contrastent bien avec la couleur du plat choisi. 

La seconde est une technique de répétition des couleurs, qui consiste à choisir un arrière-plan de la même couleur que l'ingrédient principal de votre plat, et à séparer l'arrière-plan et le plat à l'aide d'une céramique de couleur différente.

4. Play with shadows to create more depth and dimension

Les photographes adorent la lumière. Cependant, trop de lumière en photographie alimentaire n'est pas toujours une bonne chose. N'oubliez pas que votre sujet est relativement petit. Une lumière douce provenant de différentes directions dans l'espace, comme par temps couvert, peut créer un manque d'ombres, de profondeur et de dimension dans votre cadre, ce qui donne une photographie de nourriture d'apparence plate.

Si c'est quelque chose que vous remarquez dans vos photos, et que vous photographiez avec une lumière douce dans un espace qui a beaucoup de fenêtres ou de puits de lumière, pensez à tirer les stores et les rideaux sur certaines d'entre elles. Remarquez comment cela modifie les ombres dans votre photo. Photographier des aliments à côté d'une source de lumière, comme une fenêtre de taille moyenne, avec de la lumière provenant du côté, donne généralement de bons résultats.

Faites attention à la façon dont les ombres changent en fonction du soleil - si c'est une journée ensoleillée et que le soleil entre par la fenêtre, ou si c'est une journée couverte - et vous remarquerez quelle lumière vous préférez pour photographier certains aliments.

5. Use highlights to add more visual magic

Les hautes lumières créent un fort intérêt visuel et peuvent être une excellente stratégie pour ajouter un "facteur de surprise" à vos images de nourriture. Cette brillance accrocheuse dépend de la façon dont la lumière joue avec votre sujet, sa forme, sa texture et la façon dont il est incliné. 

En ce qui concerne la texture, réfléchissez à la manière dont vous pourriez ajouter de la brillance à votre plat. Vous pouvez ajouter une touche de vinaigrette sur les feuilles de salade, créer des tourbillons avec le dos de la cuillère sur le glaçage du gâteau, ou même vaporiser quelques ingrédients frais avec de l'eau.

Pour la forme, demandez-vous si l'ingrédient ou le plat peut être coupé en tranches de différentes façons. Réfléchissez à la façon dont ces tranches captent la lumière. 

Vous pouvez également incliner des éléments de votre plat, les tourner vers la lumière pour créer plus de reflets. Vous pouvez également photographier certaines recettes, en particulier celles qui présentent de belles textures lisses, avec une technique de rétroéclairage pour ajouter à nos cadres une magie de lumière captivante.

6. Build your composition with empty dishes first

La fraîcheur est la clé. C'est pourquoi, en tant que photographe culinaire, vous devrez souvent travailler rapidement. Certains aliments, lorsqu'ils restent trop longtemps sur le plateau, peuvent commencer à se dessécher, à se flétrir, à changer de forme et à perdre leur caractère appétissant. Essayez d'abord de travailler la composition avec des plats vides, puis ajoutez la nourriture une fois que vous êtes satisfait de l'emplacement.

7. Create a sense of depth 

Lorsque vous photographiez et mettez en scène la nourriture, il est important de  placer les éléments à différents endroits sur l'image. Essayez de placer certains éléments les uns derrière les autres. Cette technique est particulièrement efficace lorsque les éléments ont des textures, des formes et des tailles différentes. Elle permet d'attirer l'attention de l'observateur en créant plus de profondeur et une sensation organique dans votre composition. 

Utilisez une plus grande ouverture (c'est-à-dire un nombre f plus faible) pour que les éléments du premier plan et de l'arrière-plan ne soient pas mis au point. C'est un moyen infaillible d'attirer l'attention sur le sujet principal et de le faire ressortir davantage.

8. Make the food scene look natural

Lors de la création d'une photo de nourriture, l'une des parties les plus délicates est de s'assurer qu'elle a l'air organique et pas trop "mise en scène". Pour que la scène ait l'air naturelle et sans effort, maintenez différentes distances entre les sujets - certains peuvent même se toucher - et recadrez certains éléments. Un cadrage trop parfait peut souvent donner l'impression d'être trop placé.

9. Elevate your dish presentation

La photographie n'a ni goût ni odeur, vous devez donc vous concentrer sur les détails visuels. Essayez de capturer la texture - qu'elle soit crémeuse, lisse, friable, croquante ou gluante - qui rend ce plat spécifique délicieux. Veillez à ce que les couleurs de chaque ingrédient soient fraîches et délicieuses. 

Révéler les ingrédients et les saveurs importants qui ne sont peut-être pas évidents, mais qui aideront l'observateur à identifier le goût du plat. 

Acceptez les imperfections - éclaboussures, jus et miettes - lorsqu'elles sont ajoutées en quantité adéquate, elles peuvent rendre la composition plus attrayante. 

N'oublions pas une belle garniture ! C'est un moyen simple et efficace de rehausser la présentation et de faire ressortir davantage vos images.

10. Add contextual clues 

Montrer un peu plus de contexte peut faire passer nos images au niveau supérieur et les rendre plus attrayantes et mémorables. Essayez d'ajouter un élément humain. Par exemple, vous pouvez capturer des mains pendant le processus de préparation. Vous pouvez également inclure davantage d'éléments de l'environnement dans votre composition pour donner aux spectateurs plus de détails sur le lieu. 

L'ajout d'indices visuels - sur l'heure de la journée, la saison ou une occasion spéciale - peut également rendre votre "histoire" culinaire plus riche et plus captivante.

11. Améliorez les détails en post-production

La retouche est l'un des outils les plus puissants de votre boîte à outils pour donner plus d'impact visuel à vos images. Lorsque vous retouchez des photos de nourriture, il est important de se concentrer sur les indices visuels - tels que les détails de couleur et de texture - qui rendent les aliments appétissants.

Dans votre logiciel de retouche, vous pouvez ajuster la teinte (couleur), la saturation (intensité de la couleur) et la luminance (luminosité de la couleur), ce qui vous donne beaucoup de contrôle créatif pour affiner les couleurs de nos ingrédients alimentaires - j'utilise Adobe Lightroom.

Pour améliorer les détails de nos images d'aliments, les curseurs de texture et de clarté sont d'excellents outils. De petits ajustements sont souvent très utiles. 

Enfin, le masquage vous permet de cibler et d'appliquer des ajustements à une partie ou à un élément spécifique de votre image. Par exemple, vous pouvez choisir d'ajouter l'exposition à une seule partie de l'image, de modifier la couleur d'un des ingrédients ou d'ajouter de la texture - ou de la texture négative - à un seul élément.

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