Photographie d'athlétisme 101

Chaque grande photographie sportive raconte une histoire au-delà du simple mouvement : elle capture l’intensité brute et instantanée ainsi que le drame humain qui rendent l’athlétisme extraordinaire. Qu’il s’agisse de la puissance explosive d’un sprinteur jaillissant des blocs de départ ou de l’élégance d’un sauteur en hauteur suspendu en plein vol, la photographie d’athlétisme est un art qui fige les moments de potentiel humain dans leur état le plus électrisant.

Pour les photographes en herbe, la photographie d’athlétisme est un domaine où la technique rencontre la créativité. C’est un défi qui va bien au-delà du simple fait de cadrer avec un appareil photo : il exige une compréhension du mouvement, un timing parfait, du matériel spécialisé et une intuition pour raconter des histoires à travers l’athlétisme.

Dans ce guide complet, nous allons explorer en profondeur l’univers de la photographie d’athlétisme. Que vous soyez un débutant souhaitant percer dans la photographie sportive ou un passionné cherchant à sublimer vos clichés athlétiques, vous trouverez ici tout ce dont vous avez besoin.

Ce que vous découvrirez dans cet article :

• Comment débuter en photographie d’athlétisme

• 7 conseils d’expert de la photographe sportive Iris van den Broek

• Le meilleur appareil photo pour la photographie d’athlétisme

• Les meilleurs objectifs pour la photographie d’athlétisme

• Les meilleurs accessoires pour la photographie sportive

Comment débuter en photographie d’athlétisme

Rappelle-toi, même les photographes sportifs les plus expérimenté·e·s ont commencé exactement là où tu es aujourd’hui. Patience et persévérance sont les clés du succès dans ce domaine. Mais comment te lancer concrètement en photographie d’athlétisme ? Voici nos conseils :

1. Commence avec des athlètes et écoles locales

Fais tes premiers pas en te rapprochant des programmes sportifs des écoles et universités de ta région. Contacte les entraîneur·e·s pour proposer tes services de photographie pendant les matchs, compétitions ou entraînements. Cela te permettra de t’exercer dans un cadre peu stressant et de comprendre les différents rythmes des sports de course, de lancer et de saut.

2. Contacte les publications locales

Les journaux locaux, sites sportifs et magazines communautaires ont souvent besoin de photographies sportives de qualité. Envoie tes meilleures photos aux rédacteur·trice·s et journalistes sportifs·ves, en proposant de couvrir des événements d’athlétisme locaux. De nombreuses publications travaillent avec des photographes indépendant·e·s, ce qui peut te permettre d’obtenir des missions régulières et de créer des connexions précieuses dans l’industrie.

3. Propose tes services aux petits clubs d'athlétisme

Youth sports clubs, amateur leagues and local athletic organisations provide excellent opportunities for aspiring sports photographers. However, these venues often lack professional photography coverage, creating a perfect niche for newcomers. To secure consistent work, consider offering package deals for season coverage or special events.

4. Reseaute avec les athlètes et les équipes

Cherche à créer des liens avec les athlètes, les entraîneur·e·s et les gestionnaires d’équipes. Suis certaines équipes sportives locales sur les réseaux sociaux et contacte-les. Interagis avec leur contenu et montre comment ta photographie pourrait enrichir leurs publications. Assiste régulièrement à des événements sportifs pour établir des connexions en personne, ce qui mène souvent à des opportunités exclusives et à des recommandations. Pense également à proposer des forfaits personnalisés pour des photos d’action et des portraits destinés spécifiquement aux athlètes.

5. Crée un portfolio

Curate a strong portfolio showcasing your best athletic photography work. Include diverse sports, different types of shots (action, portraits, team photos) and various lighting conditions. You could create a website to display your work, and organise your images by sport and event type for easy navigation.

6. Mets-toi en valeur

Envisage de créer un site web professionnel où tu pourras diriger tes clients potentiels pour qu’ils découvrent ton travail. Tu pourrais aussi partager du contenu des coulisses, des conseils photo et des projets passion. Les cartes de visite physiques sont toujours appréciées, alors fais-en imprimer pour les distribuer lors des événements sportifs. Mais pas de panique si tu n’en as pas sous la main : partager tes identifiants de réseaux sociaux fonctionne aussi très bien aujourd’hui.

7. Sois persévérant·e et patient·e

Success in athletics photography doesn't happen overnight. Consistently deliver quality work, maintain professional relationships and continue improving your skills. 

7 conseils d’expert·e pour la photographie d’athlétisme

 Iris van den Broek est une photographe sportive professionnelle qui se spécialise principalement dans l’athlétisme et la gymnastique. En 2024, elle a été finaliste des World Sports Photography Awards (WSPA) et a couvert les Jeux Olympiques de 2024.

1. Sois préparé·e

 Iris van den Broek : « Je ne pense pas qu’il soit nécessaire de connaître toutes les règles de chaque sport que tu photographies. Mais comprendre le sport, et savoir quand et où les athlètes seront, aide énormément. Je photographie la gymnastique depuis plus de 15 ans. Je connais très bien ce sport, ce qui me donne un avantage pour choisir les angles. En athlétisme, garder un œil sur tout ce qui se passe peut être compliqué. Par exemple, le saut à la perche peut commencer à 15h00, mais si ton·ta athlète décide de débuter à une hauteur plus élevée, tu ne sais jamais exactement quand il·elle va concourir. Cela peut être difficile, surtout si tu photographies aussi des finales de sprint en même temps. »

2.  Trouve des angles et déplace-toi

Iris van den Broek : « Selon le sport, je peux beaucoup me déplacer. Comme la gymnastique alterne entre plusieurs agrès, je me déplace généralement avec l’équipe que je suis. Dans un stade d’athlétisme, des épreuves comme le lancer du poids ou du disque se trouvent souvent à l’opposé de la ligne d’arrivée du 400m, par exemple. Cela peut représenter une longue marche. À cause de cette distance, il m’arrive parfois de rester dans une position moins idéale, juste pour être sûre de ne rien rater d’important. »

« Souvent, les emplacements pour prendre des photos ne sont pas très bons, ce qui est frustrant car cela t’empêche de capturer le cliché idéal que tu aimerais prendre. Tu dois donc toujours faire avec ce que tu as. Cela signifie te placer derrière des caméras de télévision, des entraîneur·e·s ou composer avec des panneaux publicitaires peu esthétiques en arrière-plan.

J’essaie toujours de rendre mes photos aussi épurées que possible, avec le moins d’éléments distrayants. Mais parfois, il faut juste accepter qu’il y ait cette caméra de télévision dans ton arrière-plan. Si un sport me permet de bouger, je le fais. Mais dans un sport comme l’aviron, par exemple, il n’y a rien d’autre à faire que de rester assis·e le long de la ligne d’eau. C’est très monotone. »

3.  Fais preuve de créativité 

Iris van den Broek : « Essaie de faire des choses différentes des autres. Ce n’est pas toujours possible, mais dès que tu le peux, cherche des angles originaux ou essaie une position que personne d’autre ne prend. Bien sûr, pas au moment décisif, quand il faut absolument capturer la bonne photo. Mais généralement, pendant les qualifications, je m’amuse un peu. Il n’y a pas la pression des médailles, et il n’est pas aussi crucial d’avoir l’arrivée ou une émotion précise.

Pour moi, la photographie sportive ne se limite pas à capturer l’action. Quand c’est possible, j’essaie de prendre des photos sous un angle différent ou de créer plusieurs compositions. Un gros plan est idéal pour saisir une émotion ou un mouvement, mais une prise de vue plus large—avec un·e gymnaste effectuant un salto sur la poutre dans une immense salle—offre une sensation totalement différente. Surtout aux Jeux Olympiques, c’est intéressant d’inclure davantage le décor ou les anneaux olympiques, par exemple, pour transmettre un sentiment d’appartenance au lieu plutôt qu’une simple photo d’action. »

4. Utilise le bon appareil photo et les bonnes optiques

 Iris van den Broek : « J’utilise deux boîtiers Canon EOS R3 et parfois mon Canon EOS R6 comme appareil supplémentaire. Sur les R3, j’ai généralement un Canon RF 400mm f/2.8 L IS et un Canon RF 70-200mm f/2.8 L IS. Parfois, j’utilise le Canon RF 24-70mm f/2.8 L IS sur le R6, au cas où je voudrais une prise de vue grand-angle ou si un·e athlète s’approche vraiment près. »

« J’adore le Canon RF 400mm, il permet d’obtenir de très beaux détails et une profondeur de champ incroyable. Et souvent, tu as juste besoin de cette longueur, car l’action se déroule loin. Par contre, l’inconvénient du 400mm, c’est quand un·e athlète s’approche soudainement très près et que tu rates beaucoup. Avant, j’avais un 300mm, qui était excellent pour des sports comme la gymnastique ou le short track, où tu peux généralement te rapprocher du terrain. Mais pour un sport comme l’athlétisme, il était souvent beaucoup trop court. J’ai donc décidé de vendre mon 300mm et de prendre un 400mm. Il n’y a pas un objectif unique qui soit idéal pour tous les sports. »

5. Investis d’abord dans les objectifs

 Iris van den Broek : « Je te conseille toujours d’investir d’abord dans les objectifs. Un bon objectif fait vraiment la différence, bien plus qu’un boîtier qui offre davantage d’images par seconde. Le Canon EF 70-200mm f/2.8 L IS USM est un excellent objectif pour débuter. Avec un multiplicateur Canon EF 1.4x II Extender, tu peux l’étendre jusqu’à presque 300mm (à f/4). Je te recommande de commencer par les modèles EF. »

6. Les pros devraient utiliser deux appareils photo, sinon un seul suffit

Iris van den Broek : « En tant que professionnel·le, je dirais qu’il te faut deux appareils photo. Il n’y a pas de temps pour changer d’objectif, car tu dois être rapide. Quand un·e athlète commence de l’autre côté du stade, je le·la suis avec mon 400mm, depuis la ligne d’arrivée. Mais dès qu’il·elle franchit la ligne, il·elle est très proche, et je dois passer au 70-200mm—ou même au 24-70mm—pour capturer la réaction et les émotions. C’est donc essentiel d’avoir ce second boîtier.

Si tu es amateur·rice et que tu photographies un événement d’athlétisme de ton enfant, sans pression, je dirais qu’un seul appareil suffit. »

7. Apprends les bons réglages en fonction du lieu et du sport 

Iris van den Broek : « Il n’y a pas de réglages typiques, car chaque lieu et emplacement demande une approche différente. Mais je photographie presque toujours à f/2.8. Surtout en intérieur, la lumière est souvent loin d’être idéale. Tu devras monter ton ISO à au moins 3200 pour atteindre des vitesses d’obturation supérieures à 1/1600, ce qui est essentiel pour figer l’action.

Les salles de gymnastique peuvent être très sombres, tandis que les stades d’athlétisme en plein jour peuvent être extrêmement lumineux et difficiles à gérer. Une partie du stade peut être à l’ombre, tandis qu’une autre est en plein soleil, créant une très grande différence dans les conditions de lumière. »

8. Aime ce que tu fais

Iris van den Broek : « Le rythme rapide, les émotions et la chance de prendre un cliché incroyable sont ce que j’aime le plus dans la photographie sportive. Tu ne sais jamais exactement ce qui va se passer. Cela peut parfois être stressant, surtout aux moments qui comptent vraiment.

Si je suis là, et que je sais que Femke Bol a de fortes chances de gagner l’or, il est important que j’aie les photos et que je les envoie aussi vite que possible. De cette façon, la photographie d’athlétisme est aussi une performance à haute adrénaline. Mais voir tes photos apparaître partout sur Internet, quelques minutes après l’événement, est vraiment satisfaisant. Et rien ne vaut une publication dans le journal du lendemain, une photo imprimée, pour moi, est bien plus gratifiante qu’en ligne. »

« J’adore les Jeux Olympiques, bien sûr. Pendant plus de deux semaines, tu es dans cette bulle sportive hyper-energétique, enchaînant les événements. Tu travailles 15 heures par jour, car il y a tellement de choses à couvrir. Même si je dois dire que les Jeux Olympiques, c’est 80% de logistique et 20% de photographie. Passer d’un lieu à l’autre prend souvent des heures. Tu passes beaucoup de temps à planifier ton itinéraire et ton emploi du temps, à étudier les listes de départ et à repérer les positions pour les photos dans chaque nouveau lieu. Ce n’est pas vraiment la partie la plus amusante, mais voir des athlètes de classe mondiale performer juste devant ton objectif et essayer de capturer cela de la meilleure façon possible, c’est un vrai plaisir. »

Quel est le meilleur équipement photo pour la photographie d’athlétisme ?

Le meilleur appareil photo pour la photographie d’athlétisme dépend beaucoup de l’étape où tu en es dans ton parcours. Certaines personnes cherchent des options abordables pour photographier des événements locaux, tandis que d’autres sont en route pour devenir des photographes professionnels spécialisés en athlétisme.

Le Canon EOS R7, associé au Canon RF 100-500mm f/4.5-7.1L IS, est un excellent choix pour la photographie d’athlétisme. Pour un aperçu plus détaillé, consulte notre sélection des meilleurs équipements photo pour la photographie sportive.

Accessoires

Au fur et à mesure que tu gagnes de l'expérience en tant que photographe sportif, tu commenceras naturellement à accumuler des accessoires utiles. Les accessoires les plus utilisés par les photographes sportifs sont les téléconvertisseurs, les transmetteurs de fichiers, les flashs électroniques, les monopodes, les télécommandes et les poignées dalimentation. Il existe d'autres accessoires géniaux pour faciliter la prise de photos en sport, alors n'hésite pas à consulter notre guide d'équipement pour la photographie sportive.

FAQs 

Quels sont les meilleurs réglages pour la photographie d'athlétisme ?

• Mode de prise de vue : Priorité à l'ouverture (avec vitesse d'obturation minimale réglée à 1/1000)

• Ouverture : f/2.8 ou la plus grande ouverture disponible

• Vitesse d'obturation : Minimum 1/1000, ou entre 1/250 et 1/500 pour ajouter du mouvement corporel

• ISO : 100 (en plein soleil), 200 (temps couvert) ou ISO auto (la nuit)

• Balance des blancs : Auto (ajuster si nécessaire pour l'éclairage intérieur ou inhabituel)

• Mode de mise au point : Continu (AI Servo sur Canon)

• Zone de mise au point automatique : Point AF étendu (avec les points environnants activés)

• Mode de prise de vue : Rafale haute vitesse

• Format de fichier : JPEG haute qualité

Quelle vitesse d'obturation utiliser pour la photographie d'athlétisme ?

Une vitesse d'obturation minimale de 1/1000 permet de figer l'action et d'éliminer la plupart du flou de mouvement dans tes photos d'athlétisme.

Quel objectif est recommandé pour la photographie d'athlétisme ? Un objectif de 400 mm est idéal pour la photographie d'athlétisme, et la photographe professionnelle Iris van den Broek recommande cette focale.

Quel diaphragme ou ouverture utiliser pour la photographie d'athlétisme ? En général, une ouverture entre f/2.8 et f/4 est idéale pour la photographie d'athlétisme.

Quel mode de mise au point automatique utiliser pour l'athlétisme ? Le mode de mise au point automatique dépendra de ton appareil. Cependant, pour les meilleurs résultats, nous te recommandons d'utiliser le mode de suivi continu du sujet de ton appareil.

Combien de photos par seconde faut-il pour la photographie d'athlétisme ? Tu devrais prendre des photos à une cadence minimale de 5 images par seconde pour la photographie d'athlétisme.

Le 70 mm est-il suffisant pour la photographie d'athlétisme ? La focale de 70 mm est utile en photographie d'athlétisme si l'action se rapproche de toi. Toutefois, tu auras probablement besoin d'un objectif 24-70 mm sur un autre boîtier pour pouvoir facilement passer à l'autre objectif. Pour photographier de nombreux événements d'athlétisme, un objectif avec une focale plus longue sera nécessaire.

Pourquoi mes photos d'athlétisme sont-elles floues ? Si tes photos sont trop floues, essaie d'augmenter la vitesse d'obturation à au moins 1/1000 pour « figer l’action ». Vérifie aussi les réglages de mise au point automatique de ton appareil pour voir s'il existe un mode dédié au sport.

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