Test : Nikon Z6 II et Z 24-200mm f/4-6.3 pour la photo de paysage

Sorti en 2020, le Nikon Z6 II plein format de 24,5 mégapixels est doté d'un système de stabilisation d'image à cinq axes, d'une prise de vue en rafale à 14 images par seconde et de deux emplacements SD et XQD. Les appareils photo plein format sont un excellent choix pour les paysages, et la légèreté des appareils photo sans miroir permet de les transporter facilement lors des excursions à la campagne. Associée au Nikon Z 24-200mm f/4-6.3 VR, qui sortira également en 2020, la plage focale est idéale pour ceux qui préfèrent conserver un seul objectif sur leur appareil photo, ce qui est particulièrement favorable pour les prises de vue dans des conditions météorologiques défavorables. 

Afin de tester cet équipement, le photographe paysagiste Scott Jessiman s'est aventuré sur la côte et dans la campagne écossaise. Il nous raconte.

MPB m'a récemment donné l'opportunité de tester le Nikon Z6 II et le Nikon Nikkor Z 24-200mm f/4-6.3 VR super flexible. J'ai toujours voulu prendre un appareil photo hybride Nikon sur le terrain - j'ai déjà utilisé le Nikon D750 - et j'étais donc impatient de tester le Nikon Z6 II hybride.

La qualité de fabrication du Nikon Z6 II est excellente. L'appareil semble un peu plus petit dans la main que le Nikon D750, mais je pense que cela rend le mirrorless plus facile à transporter.

Le Nikon Z 24-200mm f/4-6.3 VR, pour un objectif d'une telle longueur focale, est également extrêmement compact, ce qui rend cette configuration parfaite pour les voyages. L'objectif Z 24-200mm f/4-6.3 VR est moins cher et nettement plus léger que l'objectif phare Nikon Z 70-200mm f/2.8 VR S.

Le Nikon Z6 II est, bien sûr, le petit frère du Nikon Z7 II, qui est davantage destiné au marché professionnel, mais le Nikon Z6 II est toujours doté d'un capteur de 24 mégapixels et regorge de caractéristiques et de fonctions qui en font un appareil photo très intéressant.

Ma première sortie a eu lieu dans les magnifiques jardins japonais, près de Dollar, dans le Clackmannanshire, au Royaume-Uni. J'ai peut-être manqué le meilleur des couleurs d'automne, mais il y avait encore de beaux arbres dorés dans les jardins. J'ai pensé que c'était parfait comme premier emplacement, me donnant le temps et l'espace pour me familiariser avec les fonctions et la facilité d'utilisation du Nikon Z6 II.

Le calme qui régnait dans les jardins m'a permis de ne pas avoir besoin d'une vitesse d'obturation trop rapide. J'ai ainsi pu capturer de belles feuilles solitaires accrochées aux arbres et aux buissons. En me promenant dans le jardin, j'ai également rencontré un sympathique rouge-gorge. J'ai fait la mise au point sur l'animal et j'ai augmenté la vitesse d'obturation pour essayer de capturer le rouge-gorge avec plus de netteté.

Cependant, lorsque j'ai revu les images plus tard, j'ai été un peu déçu de constater que j'avais clairement raté la mise au point. Le Nikon - ou moi-même - avait saisi le sommet de la tête du rouge-gorge au lieu de son œil. Cependant, comme vous pouvez le voir, l'image est toujours utilisable et je n'ai donc pas été complètement déçu. Mais c'était un bon premier voyage pour voir ce que le Nikon Z6 II était capable de faire.

Lors de ma deuxième sortie, je suis retourné sur la côte, où je me sens le plus à l'aise avec un appareil photo. Avec une nouvelle lune, les marées étaient plus fortes, mais il y avait aussi des vents forts. Une excursion sur la côte semblait donc être un bon endroit pour tester le Nikon Z6 II.

J'ai utilisé un trépied, car j'avais prévu de faire des expositions longues pour "calmer la tempête". J'espérais également prendre quelques images avec des vitesses d'obturation d'au moins 1/3 à environ 1 seconde pour produire du mouvement dans la mer.

Je me suis rendu à St Monans, célèbre pour sa jetée en zig-zag. J'avais prévu de photographier la mer depuis le mur côtier, car il n'était pas possible de photographier sur le mur lui-même ce jour-là. J'ai d'abord essayé des expositions plus longues, mais le vent s'est avéré être un défi. Même avec le trépied, les images n'étaient pas particulièrement nettes. C'était le résultat d'un flou de mouvement causé par les rafales de vent qui frappaient mon trépied et mon appareil photo.

J'ai donc dû trouver un abri pour obtenir des images plus nettes. J'ai également utilisé une vitesse d'obturation plus courte pour produire des mouvements d'eau. J'ai fini par passer à la mise au point manuelle, car l'autofocus avait du mal à faire la mise au point sur la jetée au loin.

Une autre caractéristique intéressante du Nikon Z6 II est la possibilité d'utiliser le focus peaking, qui met en évidence les zones mises au point. Vous pouvez également zoomer davantage sur la scène pour vous assurer qu'elle est nette. J'ai adoré les images de cette journée. Les vagues étaient impressionnantes et la lumière changeait constamment, ce qui a donné des images très spectaculaires.

Elie nous offre, à nous photographes, certaines des meilleures opportunités de photographie de paysage marin le long de la côte est de Fife, et même de la côte est de l'Écosse. Comme je suis originaire de cette région, c'est l'une de mes préférées depuis plusieurs années. Je sais quand il est préférable d'y aller et quelles sont les meilleures conditions de prise de vue. Ce voyage avait pour but de tester encore plus les capacités du Nikon Z6 II. La lumière étant très forte, j'ai utilisé des filtres pour équilibrer les expositions. La lumière dorée m'a donné l'occasion de voir si les fameuses couleurs Nikon se sont bien transférées sur le Z6 II.

J'ai d'abord commencé par la Lady's Tower, un monument historique situé sur le promontoire oriental de Ruby Bay. La tour a été construite en 1770 pour que Lady Janet Anstruther puisse se changer pour nager. Je voulais prendre une longue exposition avec la marée montante et la lumière dorée qui éclairait la tour. On peut dire que les couleurs riches et vibrantes sont toujours la marque de fabrique des appareils Nikon. Bien que le ciel ait été plutôt calme ce jour-là, c'était un bon test pour voir comment les couleurs se comportaient sur le Nikon Z6 II. 

Plus loin sur la plage, j'ai repéré de petites vagues de type "rip-curl". J'ai donc utilisé une vitesse d'obturation plus élevée pour essayer de saisir les vagues en mouvement. J'ai trouvé un bon point d'observation au-dessus et sur le côté, j'ai zoomé et j'ai pris plusieurs images à la fois. L'appareil photo était donc en mode autofocus constant et la vitesse de rafale était plus élevée.

J'ai pris une quarantaine d'images ici, mais je n'en ai retenu que quelques-unes qui m'ont vraiment plu. Mais c'est courant pour les photographes ! J'ai trouvé que la mise au point manquait encore certaines photos que mon ancien appareil Sony n'aurait pas manquées. Le Nikon Z6 II est un pas en avant par rapport au Z6 original. Mais j'ai le sentiment que pour les situations qui nécessitent un autofocus plus rapide, le Nikon Z6 II a encore du mal. Cela dit, j'ai quand même obtenu de nombreuses photos utilisables, mais peut-être pas autant que les autres systèmes que j'ai utilisés. Bien sûr, cela pourrait être dû à la faillibilité humaine.

Un autre voyage vers la côte alors que le soleil se couchait à Pittenweem, Fife. Il y a une sélection de maisons qui sont séparées par une petite allée, un petit mur et la mer. Le paysage est magnifique, surtout les jours de tempête, lorsque les vagues éclaboussent le mur. L'avantage de cet endroit est que si vous photographiez depuis le côté, vous êtes à l'abri des éléments.

Une fois le trépied installé, j'ai utilisé mon adaptateur sur l'objectif pour pouvoir fixer mes filtres magnétiques circulaires Kase - il faisait encore trop clair pour obtenir des expositions plus longues.  J'aurais pu réduire la quantité de lumière atteignant le capteur en baissant l'ISO à 50 et en augmentant l'ouverture à f/32, mais la qualité n'aurait pas été aussi bonne que f/9 à f/11.

Dans cette optique, j'ai fait varier mon obturateur de 1/3 à plusieurs secondes pour produire du mouvement et "calmer" les eaux. J'ai pu capturer quelques vagues s'écrasant contre la digue et la lumière frappant les maisons.

Cette région est ridiculement photogénique. Avec les bonnes conditions et le bon équipement, vous pouvez vraiment obtenir des résultats de qualité supérieure. Mon Nikon Z6 II et mon 24-200 mm ont été une bonne combinaison pour cette photo. Mais attention à la longueur focale utilisée : plus la portée est grande, plus la netteté des images est réduite.

Le brouillard pourrait être considéré comme de la "Marmite" pour les photographes - tout le monde l'aime ou le déteste. Moi, je l'adore. Certains de mes voyages photographiques préférés se sont déroulés dans le brouillard, qu'il s'agisse de marines, de paysages, d'arbres isolés ou de scènes de forêt. Lorsque le brouillard et la lumière s'allient, lorsque le soleil commence à percer la forêt, certaines images peuvent être spectaculaires. Et cela m'amène à ma matinée préférée avec le Nikon Z6 II.

Ayant une petite forêt à ma porte, et me réveillant avec un brouillard épais, j'étais motivé pour me lever et sortir pour capturer quelques images. Je suis passé d'une prise de vue unique à plusieurs prises de vue dans l'espoir de les empiler. Je voulais que toute la scène soit nette. Bien que l'utilisation d'une ouverture d'environ f/2,8 à f/5,6 puisse être utile pour isoler un arbre solitaire des autres.

Je me suis amusé à voir les images que je pouvais obtenir. J'ai deux ou trois images de ce matin-là que je dois dire être mes images préférées de l'utilisation du Nikon Z6 II - donc je dirais que le Nikon est excellent pour les images de forêt brumeuse.

Alors, comment me suis-je senti avec le Nikon Z6 II et le Nikon Z 24-200mm f/4-6.3 VR ? J'ai adoré la compacité et la légèreté du Nikon et de l'objectif, tout en conservant une bonne prise en main. 

L'écran LCD était clair et net, et il a été utile d'apprendre à régler l'écran LCD pour qu'il affiche des paramètres et des ajustements précis en mode Live View. Cependant, de manière surprenante, il n'était pas aussi précis que je l'avais prévu. Les images semblaient soit surexposées, soit sous-exposées. Bien que cela ait été facile à résoudre, il m'a suffi d'ajuster le réglage à la scène.

Les couleurs sont toujours aussi bonnes. Nikon a maîtrisé la science des couleurs pour produire des fichiers RAW aussi beaux, vibrants et clairs. La possibilité d'augmenter la vitesse d'obturation pour les poses longues était une fonction géniale, d'autant plus que tout le monde ne dispose pas d'un déclencheur à câble. Le fait de pouvoir utiliser des cartes SD, au lieu d'être limité aux cartes XQD, a été un autre avantage : je photographiais  des scènes qui nécessitaient vraiment cette vitesse supplémentaire.

Le système de menus est clair et facile à utiliser. Ayant utilisé un Sony, je dirais que n'importe qui trouverait le Nikon bien plus facile à utiliser. Les boutons et les raccourcis sur le boîtier ont été bien pensés, et les boutons personnalisables sont également utiles.

e Nikon Z6 II est un excellent appareil photo doté d'excellentes caractéristiques, facile à configurer et à utiliser. Cet appareil est destiné aux amateurs et aux photographes semi-professionnels, mais il pourrait facilement être utilisé comme second boîtier par les photographes professionnels pour des missions en freelance. C'est une amélioration par rapport à mon ancien Nikon D750, mais je pense qu'il a de la concurrence dans la même tranche de prix. L'autofocus pourrait être amélioré, mais aucun appareil photo n'est parfait. Je dirais que le Nikon Z6 II est un très bon appareil photo, que de nombreux photographes aimeront - je l'ai aimé. 

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