10 Conseils pour débuter en Photo de Paysage

L’un des photographes de paysage les plus renommés du Royaume-Uni, Charlie Waite est célèbre pour ses paysages qui évoquent la peinture, réalisés avec son appareil argentique moyen format Hasselblad. Fort de plusieurs décennies d’expérience, il a vu son travail exposé à la Royal Academy of Arts, et a reçu des distinctions prestigieuses, notamment une bourse de la Royal Photographic Society et une distinction honorifique de l’Institut britannique de photographie professionnelle.

Auteur de dizaines d’ouvrages, dont beaucoup consacrés à la photographie de paysage, Charlie Waite est aujourd’hui une référence incontournable dans ce domaine.

Dans cet article réalisé avec MPB, Charlie Waite partage ses dix meilleurs conseils pour celles et ceux qui souhaitent se lancer dans la photographie de paysage. De l’équipement photo aux techniques de prise de vue, il livre des recommandations essentielles pour bien débuter.

Je m’appelle Charlie Waite et je suis photographe de paysage. Ensemble, nous allons explorer plusieurs aspects essentiels de la photographie de paysage, en commençant par une question fondamentale : qu’observons-nous réellement ? Comprendre ce que nous cherchons à photographier est une étape cruciale. Nous parlerons également du matériel photo, qui joue un rôle important dans la réussite d’une image. J’ai aussi à cœur d’encourager les jeunes à se lancer dans la photographie — un sujet qui me passionne profondément. Il y a donc beaucoup à partager.

Mon entrée dans le monde de la photographie s’est faite de manière assez inattendue. J’ai passé une dizaine d’années dans le milieu du théâtre, et c’est la lumière qui a marqué ma transition vers la photographie de paysage. La lumière est tout simplement essentielle en photographie. Elle a le pouvoir de guider le regard du spectateur, d’attirer l’attention là où on le souhaite. C’est un outil fondamental pour tout photographe. Pour beaucoup, la photographie de paysage est profondément épanouissante — à la fois à contempler et à pratiquer. Il est impératif que nous nous y engagions davantage, car elle nourrit une communion avec la nature, un lien précieux qui devrait occuper une place centrale dans nos vies.

1. Utilise le bon appareil photo

L’une des questions qu’on me pose le plus souvent est : « Quel appareil photo utilises-tu ? » Certains affirment que le choix de l’appareil n’a pas vraiment d’importance, mais je dois dire que si, cela compte. L’appareil photo, bien sûr, ne « voit » pas à notre place, ni n’anticipe une image — cela relève du regard du photographe — mais il joue un rôle crucial pour concrétiser la vision que l’on a en tête.

Mon choix personnel ? Le Hasselblad 500C. C’est en quelque sorte une boîte, au format 6x6 cm, sortie pour la première fois en 1957. Ce qui est fascinant, c’est qu’en 2020, soit près de 60 ans plus tard, Hasselblad a lancé le CFV II 50C Digital Back Anniv, un dos numérique qui s’adapte parfaitement à ce boîtier. Il conserve l’esthétique et le ressenti nostalgique que les fidèles de la marque apprécient tant, tout en y apportant une dimension numérique moderne. C’est ce mélange unique qui le rend si particulier à mes yeux.

2. Choisis le bon objectif

Je possède environ cinq objectifs : un 150 mm, un 40 mm, un 50 mm, un 80 mm (qui est mon objectif standard) et un 250 mm. Il est important de ne jamais se laisser décourager sous prétexte que l’on ne possède pas « le bon objectif » pour l’image que l’on a en tête. Les objectifs jouent un rôle aussi fondamental que celui de l’appareil lui-même. Avec la multitude de boîtiers et d’objectifs disponibles sur le marché, l’essentiel est de trouver le matériel qui vous convient et avec lequel vous êtes à l’aise. Mon Hasselblad, pour ma part, me procure exactement cela.

3. Utilise un filtre à objectif

Parmi les accessoires les plus importants, le filtre polarisant est essentiel. Pourquoi en utiliser un ? Parce qu’il élimine les reflets de lumière blanche sur différentes surfaces. Par exemple, si tu remarques une lueur sur mon crâne à cause de mon absence de cheveux, un filtre polarisant permettrait de supprimer cet éclat ! Ce filtre a aussi l’avantage de saturer les ciels bleus et d’augmenter le contraste. Cela dit, il faut savoir qu’il est gourmand en lumière : lorsqu’il est totalement polarisé, il réduit l’exposition d’environ deux diaphragmes, et d’environ 1 2/3 lorsqu’il ne l’est pas complètement. Avant de l’utiliser, prends toujours le temps de vérifier l’effet qu’il produit sur ton image, et assure-toi que le résultat te convient.

Un autre outil très utile est le filtre dégradé, souvent utilisé pour assombrir le ciel ou même une plage dans des endroits tropicaux. Certain·es préfèrent appliquer ce type d’effet en post-traitement numérique, mais personnellement, je préfère les intégrer directement au moment de la prise de vue.

En savoir plus sur les filtres à objectifs.

4. Réaliser la photo

As-tu remarqué que j’ai parlé de “faire” une image ? Une photographie n’est pas simplement une prise sur le vif, c’est une construction en plusieurs dimensions. Chaque élément dans le cadre a son importance. En tant que photographe de paysage, tu es une personne attentive. Ton rôle, c’est de créer une image qui corresponde à ce que tu as vu et ressenti. Certain·es disent : « Ne photographie pas ce que ça a l’air d’être, photographie ce que ça te fait ressentir. » C’est une belle phrase, et une philosophie essentielle à adopter.

C’est toujours utile de revenir sur d’anciennes photos. On développe un lien avec certaines images, et les revoir permet de se reconnecter à ce qu’on a ressenti au moment de la prise de vue. Je me souviens, par exemple, d’une photo où ma mère m’attendait dans la voiture pendant que je composais l’image. Et d’une autre où j’avais utilisé un petit escabeau pour prendre un peu de hauteur et ainsi séparer les roseaux à l’avant-plan de ceux à l’arrière-plan, ce qui a permis d’ajouter de la profondeur.

5. Créer la profondeur

L’un des défis de la photographie, c’est qu’elle est par nature en deux dimensions. Pour créer de la profondeur, il est important de révéler plutôt que de dissimuler. Il faut offrir à la personne qui regarde autant d’éléments que possible, pour lui permettre de vivre la scène comme si elle se tenait à tes côtés. Une de mes images préférées, prise à Rydal Water dans le Lake District, suit une composition en courbe en S qui guide le regard à travers tout le cadre, depuis l’avant-plan jusqu’au ciel au loin.

6. Ajouter de la structure avec des nuages et des ombres

Lorsque tu voyages, la tentation de tout photographier peut être forte, mais il faut faire preuve de discipline. Je me souviens d’une image en particulier, prise alors qu’il n’y avait pas de lumière directe au départ. J’ai anticipé le déplacement d’un nuage au-dessus du paysage, sachant qu’il allait bientôt projeter l’ombre parfaite. Cette gestion stratégique de la lumière a structuré la composition : le sujet principal a été mis en valeur, tandis que l’arrière-plan restait plus discret.

Les nuages jouent un rôle central en photographie de paysage. Ceux qui ne sont pas dans ton image sont tout aussi importants que ceux qui y apparaissent, car ce sont eux qui projettent des ombres. Il faut toujours observer attentivement la façon dont ils interagissent avec le paysage, et réfléchir à ce qu’ils permettent de mettre en lumière ou au contraire d’atténuer.

7. Apprends à utiliser ton appareil correctement

Apprends à utiliser ton appareil photo et ne te laisse pas intimider par lui.

Tu peux lire notre article sur notre guide des paramètres pour débuter en photo.

8. Entraîne ton oeil

Aie confiance en ton regard et en ton cerveau : forme une équipe entre les deux. Demande-toi si la scène est impossible à ignorer ; si la réponse est oui, alors engage-toi pleinement pour la capturer.

9. Se préparer

Et pour finir, la préparation est essentielle. Renseigne-toi à l’avance sur le lieu que tu vas photographier, mais reste aussi ouvert·e aux hasards heureux. Comme le dit le proverbe : « La chance sourit aux esprits préparés. »

10. Participer à des concours

En 2006, j’ai fondé le concours Landscape Photographer of the Year, qui célèbre la beauté et la richesse des paysages du Royaume-Uni. Ce concours met véritablement en lumière les paysages exceptionnels que nous avons, et j’encourage tou·tes les photographes à y participer.

Découvre notre article sur les meilleurs appareils et objectifs pour la photo de paysage, ainsi que plein de conseils et techniques sur notre hub de contenu MPB.