Recensioni: Sony A7CR, fotocamera Full-frame da 61 megapixel

La Sony A7CR è una fotocamera di sistema full-frame con 40 megapixel, alta risoluzione e caratteristiche al top in un corpo compatto. Non è la prima volta che Sony lancia una fotocamera piccola ma potente, basti pensare alla Sony DSC-RX1R Mark II. Come suggerisce il nome - C come compatta, R come risoluzione - la A7CR offre le stesse specifiche della sorella maggiore, la Sony A7R V, ma in un corpo molto più piccolo e leggero.

Ian Howorth ha portato la A7CR in Messico per un test approfondito. In questa recensione valuta se la A7CR, alternativa più piccola ed economica alla A7R V, è in grado di soddisfare le esigenze di alta risoluzione in un formato compatto. Scopriamo come procede con la A7CR.

Specifiche della Sony A7CR

La Sony A7CR condivide la maggior parte delle stesse specifiche della Sony A7R V, ma a un prezzo inferiore. Tuttavia, le dimensioni ridotte della A7CR comportano alcune limitazioni, come una risoluzione video inferiore, meno pixel nel mirino, un otturatore meccanico più lento e un solo slot per supporti. Nonostante ciò, le specifiche della A7CR rimangono impressionanti.

Nel complesso, i vantaggi superano i difetti.

Punti di forza

• Stesso sensore da 60 megapixel ad alta risoluzione della A7RV

• Prestazioni IBIS di prim'ordine

• Dimensioni compatte con impugnatura opzionale

• Ottima messa a fuoco automatica e funzionalità AI

Contro

• Solo uno slot per schede

• Mirino a bassa risoluzione

• Menu troppo complicato

Funzionamento ed utilizzo

A Sony va il merito di essere riuscita a racchiudere così tante funzionalità in un corpo così compatto. Dopotutto, la A7CR è una fotocamera full-frame da 60 megapixel: davvero impressionante! Quando ho avuto tra le mani la A7CR e ho osservato i comandi, mi sono focalizzato su alcuni aspetti: il menu, la disposizione dei pulsanti, l'impugnatura opzionale, l'ergonomia e il mirino.

Sistema di menu

Devo dire subito che non sono un grande fan del menu: mi sembra un po' macchinoso. Tuttavia, questo non è un problema specifico della A7CR, poiché Sony ha implementato questo sistema di menu nella maggior parte delle sue fotocamere recenti. Tuttavia, se si passa da un vecchio modello Sony come la Sony A7 III, il sistema di menu della A7CR potrebbe richiedere un periodo di adattamento.

Posizionamento dei pulsanti

La disposizione dei pulsanti è tipica di Sony. La A7CR condivide molte delle caratteristiche di design dei modelli Alpha più grandi, anche se con alcune differenze. A causa delle sue dimensioni più compatte, la A7CR non dispone di un numero di pulsanti “C” personalizzabili. C'è solo un pulsante personalizzabile, C1, che si può regolare rapidamente per cambiare le funzioni, ma è possibile riprogrammare altri pulsanti e ghiere.

Tutto il resto è come previsto. Sulla parte superiore della fotocamera è presente una grande ghiera delle modalità, con una ghiera di compensazione dell'esposizione più piccola alla sua destra. Stavo usando l'obiettivo Sony FE 40mm f/2.5 G, che ha una manopola di apertura sull'attacco dell'obiettivo. Questo mi ha permesso di utilizzare le altre due ghiere della fotocamera per impostare la velocità dell'otturatore e l'ISO. In questo modo ho potuto accedere facilmente al triangolo dell'esposizione.

Ergonomia

Ho trovato la fotocamera comoda. Anche se le fotocamere Alpha leggermente più grandi sono ancora più comode, ho trovato il bilanciamento dimensioni/peso ragionevole. Se la A7CR fosse stata più grande, avrebbe potuto essere una A7RV.

Durante la mia visita in Messico, ho trovato la A7CR piuttosto discreta, soprattutto con l'obiettivo da 40 mm. Io avevo il modello argentato, ma per ottenere la massima discrezione, la versione completamente nera è ancora meglio.

Impugnatura

Sony ha rilasciato anche un'estensione opzionale dell'impugnatura, la Sony GP-X2, che può essere fissata alla base della fotocamera. Questa rende l'impugnatura leggermente più grande, impedendo al mignolo di penzolare sotto la fotocamera. Ho apprezzato questa impugnatura durante le lunghe giornate di riprese. Può essere utile anche quando si utilizza la fotocamera in modo continuativo, ad esempio in occasione di eventi.

Mirino elettronico

Il mirino elettronico della A7CR lascia a desiderare, soprattutto se paragonato a quello della A7R V con i suoi 9 milioni di punti. Con soli 2 milioni di punti, la A7CR manca notevolmente di risoluzione. Detto questo, la A7CR è notevolmente più economica della A7R V. Non si può avere tutto.

Personalmente, la minore risoluzione del mirino non ha influito in modo significativo sulla mia fotografia, poiché utilizzo il mirino principalmente per l'esposizione e l'inquadratura. Sulla carta, la risoluzione del mirino della A7CR sembra inferiore a quella della A7R V, ma in pratica entrambe sono abbastanza utilizzabili.

Il sensore

La A7CR condivide lo stesso sensore della A7R V, il che è di grande importanza. Grazie a questo sensore condiviso, la A7CR offre le stesse impressionanti caratteristiche di gamma dinamica, prestazioni ISO, risoluzione e autofocus della più costosa A7R V. Il sensore è semplicemente fenomenale.

Per molto tempo ho avuto delle riserve sui 60 megapixel su un sensore full-frame. Ero preoccupato per le immagini potenzialmente troppo artificiali e per la perdita di prestazioni ISO dovuta alla vicinanza dei pixel più piccoli, che avrebbe potuto causare rumore ai valori ISO più elevati (oltre 3200). Ma anche a ISO 3200, il sensore della A7CR si comporta in modo eccellente.

Naturalmente, al di sopra di ISO 1600 la fotocamera inizia a mostrare una certa struttura nell'immagine. In alcune foto è appena percettibile. Non ho applicato la riduzione del rumore a queste foto. Ma anche se non vi piace la texture extra, Lightroom o Photoshop possono facilmente ridurre il rumore a ISO 3200 e oltre. La gamma dinamica rimane eccellente, con un contrasto leggermente maggiore, ma i dettagli nelle ombre sono ancora abbondanti.

Autofocus

L'autofocus della A7CR è eccellente. È preciso e offre molte opzioni. La A7CR è una fotocamera versatile. Può fungere da seconda fotocamera per un fotografo di eventi, ma anche da fotocamera da portare con sé ogni giorno per il lavoro personale e le foto di famiglia.

L'autofocus della A7CR è paragonabile a quello dei modelli Sony più costosi. La precisione è la stessa, compreso il rilevamento di volti, animali e movimenti. Come per la maggior parte dei sistemi di messa a fuoco automatica avanzati, non è perfetto. Le riprese in condizioni di scarsa illuminazione e con un'apertura completamente aperta possono presentare delle difficoltà. È quindi opportuno impostare un pulsante di regolazione rapida per passare da una modalità di messa a fuoco automatica all'altra, a seconda di ciò che si sta riprendendo in quel momento, per garantire la corretta messa a fuoco del soggetto o del punto di messa a fuoco prescelto.

Qualità dell'immagine

La qualità dell'immagine della Sony A7CR è eccellente. Una delle mie preoccupazioni precedenti con le fotocamere Sony era che le immagini potessero apparire un po' piatte attraverso il mirino. Nella mia esperienza, le foto di Sony non erano così vibranti e perfette come quelle di Canon, o impregnate di stile e carattere come quelle di Fujifilm. Erano semplicemente un po' insipide.

Ma non appena si aprono le foto della A7CR per l'editing, sono immediatamente pronte per essere ritoccate. Anzi, oserei dire che i file .ARW di Sony sono i più facili da modificare. Altri produttori, come Fujifilm, pongono l'accento sull'esperienza di scatto in sé. Sony, invece, cerca di ottenere un'estrema precisione durante l'acquisizione, in modo da poter lavorare successivamente da un punto di partenza solido e preciso dal punto di vista cromatico.

Non è che le altre fotocamere producano colori imprecisi. È solo che i file RAW di Sony, con il bilanciamento del bianco “corretto”, fanno apparire le foto più naturali rispetto a quelle di altri marchi.

La quantità di informazioni nascoste in questi file è sorprendente. Sia in termini di colore che di luce, è sempre possibile trovare qualche colore in più e maggiori dettagli nelle ombre da rivelare.

All'inizio pensavo che 60 megapixel fossero troppi per un sensore full-frame. Ma in realtà ho scoperto che le immagini hanno un aspetto molto naturale, mai eccessivamente nitido o sintetico.

In termini di ISO elevati, ho scoperto che il punto di forza era intorno a 1.600. Anche nelle aree ad alto contrasto con molta oscurità, le ombre sono rimaste pulite. 

A ISO 3200, la A7CR si è comportata ancora in modo eccellente, ma le aree scure hanno faticato un po' ad aumentare di più di uno stop senza mostrare texture e effetti indesiderati. Non lasciatevi scoraggiare, però. Il problema principale è la nitidezza: intendo aree scure molto profonde, non solo le ombre.

In tutta franchezza, raramente ho avuto bisogno di più di ISO 3200, anche senza fotocamere con IBIS. Con i sette stop di stabilizzazione dell'immagine a mia disposizione, potevo facilmente scattare a ISO 3200 con tempi di esposizione di un secondo, pur utilizzando un obiettivo primario da 40 mm. Tuttavia, se si sceglie una lunghezza focale maggiore, è necessario un tempo di posa più veloce.

Stabilizzazione dell'immagine

Di solito, dopo le 19:00 porto sempre con me un treppiede. Ma la A7CR mi ha completamente sorpreso e la adoro. Poiché sono piuttosto impaziente, anche con un treppiede, scatto ancora a ISO 1600 solo per accorciare il tempo di esposizione.

L'IBIS sta diventando sempre più comune nelle fotocamere mirrorless, ma mi stupisce ancora il fatto di poter scattare immagini nitide con tempi di esposizione fino a 2 secondi senza un treppiede. Non fraintendetemi, ho sempre con me un treppiede. Ma per quei momenti spontanei, tra una location e l'altra, quando non ho avuto il tempo di montare il treppiede, l'IBIS della A7CR è stato una salvezza.

È comunque necessario prestare attenzione quando si stabilizza manualmente la fotocamera, soprattutto se ci si muove rapidamente o si utilizzano tempi di posa superiori al mezzo secondo. È utile tenere le braccia strette al petto e trattenere il respiro per supportare al meglio l'IBIS.

Sony A7CR per i viaggi

Quando ho scelto gli obiettivi per questo viaggio, ho pensato di portare con me uno zoom, in particolare il Sony FE 24-70mm f/2.8 GM II. Ho pensato che mi avrebbe offerto un buon equilibrio tra qualità dell'immagine e flessibilità. Tuttavia, considerando i 60 megapixel, ho optato per un obiettivo da 40 mm per due motivi. Innanzitutto, il 40 mm offre un livello di distorsione accettabile e un'ampiezza sufficiente per l'uso quotidiano. In secondo luogo, sapevo che avrei potuto catturare un fotogramma più grande e ritagliarlo in seguito, mantenendo comunque una risoluzione sufficiente. È un ottimo compromesso, soprattutto se si vuole viaggiare leggeri e non dare troppo nell'occhio.

Per me, il punto di forza di una fotocamera sta nel valorizzare al massimo le sue dimensioni e il suo peso con il minor numero di compromessi. Non dovrete più lasciare a casa la vostra fotocamera principale, più grande: la Sony A7CR è sia la vostra fotocamera “grande” che la vostra fotocamera da viaggio, tutto in uno.

Video

La Sony A7CR supporta una risoluzione massima di 4K. Non supporta l'8K, ma non dimentichiamo che la A7CR è un'alternativa più economica della A7RV.

La risoluzione video inferiore potrebbe essere dovuta alle dimensioni più ridotte della fotocamera, che potrebbero comportare una dissipazione del calore meno efficiente. Nonostante questo, il 4K offre comunque una qualità eccellente. È disponibile anche lo slow-motion a 120 fps, anche se con una risoluzione di 1920 x 1080.

In termini di codec, ci sono molte opzioni per diverse impostazioni. Internamente, è possibile registrare a 10 bit. Inoltre, sono disponibili S-Log3 e Cine-Log ed è possibile aggiungere LUT specifiche dell'utente. La risoluzione 4K è senza cropping e full-frame fino a 30p, ma per frame rate superiori è previsto un crop di 1,2x.

Conclusioni

Sono rimasto piacevolmente sorpreso dalla A7CR. Prima di usare la fotocamera, pensavo davvero che avrei avuto difficoltà. Ero preoccupato per i menu complicati e per le foto che sembravano di plastica. Sebbene abbia riscontrato fastidiosi i menu, le immagini sono semplicemente splendide. I menu sono come tutto il resto: all'inizio li si odia, ma poi ci si abitua. A seconda delle vostre attività, potreste non aver bisogno di immergervi nei menu molto spesso. Si imposta, si dimentica e si controlla tutto tramite le ghiere, il menu rapido o i menu delle funzioni.

Per quanto riguarda le foto, è tutta una questione di risoluzione racchiusa in un corpo così compatto. L'alta risoluzione offre una flessibilità tale che la fotocamera può gestire quasi tutto. Non volete ritagliare? Allora montate un obiettivo zoom. Oppure mantenete l'intera configurazione compatta con una lunghezza focale fissa e ritagliate se necessario.

Sony ha intelligentemente aggiunto un'estensione opzionale dell'impugnatura. L'impugnatura è particolarmente utile per i lavori professionali, ma senza la fotocamera è adatta anche per progetti personali o per viaggiare. È un peccato che Sony non abbia aggiunto un secondo slot per le schede multimediali.

Nel complesso, IBIS, risoluzione, dimensioni e peso della A7CR contribuiscono a creare un pacchetto impressionante. Nonostante alcuni inconvenienti, con la Sony A7CR è possibile scattare e basta.

Volete saperne di più sulla fotografia di viaggio?

Questo articolo fa parte della Guida MPB alla fotografia di viaggio, il nostro sguardo completo sul genere, con suggerimenti, attrezzature fotografiche consigliate e interviste con alcuni dei più interessanti fotografi di viaggio del momento.