Review: Canon EOS R3 Full-frame Systeemcamera voor Motorsport

De Canon EOS R3, uitgebracht eind 2021, maakte meteen indruk met z’n high-end specs, sterke prestaties voor zowel foto als video en de duidelijke link met de legendarische EOS-1D X-serie DSLR’s. Maar hoe doet dit model het als we écht gas geven? MPB-fotograaf Ian Howorth testte de Canon EOS R3 tijdens de Mopar Euro Nationals op Santa Pod Raceway. Tijd om de prestaties van dichtbij te bekijken. Motorsportfans en Canon-liefhebbers: dit is er eentje voor jullie. Over naar Ian.

Met de komst van de Canon EOS R3 heeft Canon inmiddels bijna een complete reeks systeemcamera’s die de oude EF-mount DSLR’s kunnen vervangen. Zelfs de namen zijn bewust herkenbaar gehouden: de Canon EOS R5 voelt als een moderne Canon EOS 5D, de Canon EOS RP komt overeen met de Canon EOS 6D en de Canon EOS R7 sluit aan bij de Canon EOS 7D. De originele Canon EOS R blijft de betrouwbare krachtpatser waarmee Canon de spiegelloze lijn ooit lanceerde.

En nu is er eindelijk ook een professionele systeemcamera die het vlaggenschip van Canon EOS 1DX naar de kroon steekt: de Canon EOS R3. In feite kun je de R3 zien als de systeemvariant van de Canon EOS 1DX Mark III. Beide kwamen binnen een jaar na elkaar uit en vertegenwoordigen de top van hun respectieve systemen. Qua DNA lijken ze sterk op elkaar, maar er zijn wel degelijk een paar belangrijke verschillen.

Bouwkwaliteit

De Canon EOS 1D X Mark III is gebouwd als een tank. De EOS R3 voelt iets minder massief, maar dat betekent zeker niet dat de bouw onderdoet. Integendeel: de R3 voelt net zo solide en robuust aan, alleen weegt dit model zo’n 400 gram minder. Dat komt grotendeels door het wegvallen van de spiegel, dus laat je niet misleiden door het lagere gewicht. Van de klik van de knoppen tot de stevige sluiting van de kleppen en rubberen poorten: alles voelt betrouwbaar en degelijk. Bovendien is de R3 volledig weerbestendig. Canon heeft nergens bezuinigd op de constructie.

Specificaties

Kijk je naar de technische specificaties en functies van de Canon EOS R3, dan is de Canon EOS 1D X Mark III een prima referentiepunt.

Balans

Wij koppelden de EOS R3 aan de Canon RF 100-500mm f/4.5-7.1L IS – en wat een genot was dat om te gebruiken. Voor een lens met dit bereik is het formaat fors, maar verrassend licht in de tas. De beelden waren haarscherp en op de EOS R3-body zorgde de lens bovendien voor een uitstekende balans.

Instellen

Het eerste wat ik deed bij het opzetten van de camera was het kalibreren van de eye focus. Dat wilde ik testen, omdat ik het niet eerder in zo’n setting had gebruikt – met veel snelle bewegingen en pan-shots. De kalibratie gaat vrij eenvoudig. Het is een cruciaal onderdeel, omdat de zoeker­sensoren precies moeten registreren waar je naar kijkt om de scherpstelling te ondersteunen. Eenmaal gekalibreerd werkte het vlekkeloos en was de bediening een fluitje van een cent.

Voertuigtracking

De camera stond ingesteld op voertuigtracking. Er zijn presets voor voertuigen, dieren en ogen, elk met een andere snelheid en manier van bewegen binnen het kader.

Wij waren bij Santa Pod Raceway voor de Mopar Euro Nationals, met alles van dragsters tot seventies muscle cars in verschillende klassen. Deze auto’s zijn razendsnel van start. Gelukkig hadden we geen pit access nodig. Dankzij de slimme plaatsing van zowel de tribunes als de heuvel aan de overkant van de baan hadden we perfecte kijkhoeken en standpunten. Zeker voor ons amateurs ideaal.

Eye focus

De eye focus werkte uitstekend samen met de voertuigtracking-preset. De oogsensor volgt continu je blik en laat in de zoeker zien waar je ogen naartoe gaan. Op die plek begint de camera met zoeken naar een autofocuspunt, waarna de tracking het verder oppakt.

Kleuren

De kleuren zijn typisch Canon. Dat is iets wat bij Canon altijd consistent blijft, ongeacht de prijsklasse. Kleuren zijn accuraat, maar toch met een vleugje flair.

Resolutie

De vier extra megapixels ten opzichte van de EOS-1D X Mark III maken niet het grootste verschil, maar het is fijn dat de resolutie is opgekrikt zodat de EOS R3 netjes in de pas loopt met de meeste full-frame camera’s van nu.

Opnamesnelheid

Mechanisch haalt de camera ‘slechts’ 12 beelden per seconde, maar via de elektronische sluiter schiet je tot 30 fps – en dat hebben we ook getest. Van rolling shutter was geen spoor te bekennen. 30 fps is ruimschoots voldoende. Eerlijk gezegd is 12 fps vaak al genoeg, maar als je net die perfecte expressie of beweging wilt vastleggen, dan maken die extra bursts absoluut het verschil.

Firmware

Toen ik de camera testte had ik pech: Canon had net een firmware-update uitgebracht – en vrijwel direct weer teruggetrokken – waarmee een opnamesnelheid van 195 beelden per seconde mogelijk werd. Volgens Canon werkte dit voor zowel JPEG als RAW, maar alleen met vaste focus. Ideaal dus voor situaties waarin autofocus geen rol speelt, zoals in de studio of bij het fotograferen van vallende regendruppels. Waarom de update zo snel weer werd verwijderd, is nooit duidelijk gemaakt. Toch is het spannend om te bedenken welke mogelijkheden Canon in de toekomst nog voor deze camera kan vrijspelen.

Video

Tijdens de testdag hebben we de videofuncties niet uitgeprobeerd, maar de specificaties van de Canon EOS R3 zien er indrukwekkend uit. Resoluties lopen uiteen van 6K tot Full HD, met opties van 4:2:2 10-bit kleur tot 4:2:0 8-bit voor kleinere bestanden en eenvoudiger bewerken. Slow motion kan tot 239,8/200 fps of 119,9/100 fps, afhankelijk van PAL of NTSC.

Knoppenindeling

De knoppenindeling van de Canon EOS R3 is, zoals verwacht, uitstekend. Vrijwel alles is naar wens te customizen, zodat je altijd snel bij de functies kunt die je nodig hebt.

Lenzen

Zoals gebruikelijk bij systeemcamera’s kan het ontwerp van lenzen geoptimaliseerd worden zonder veel compromissen – en de RF-serie van Canon is ronduit indrukwekkend. Heeft het al dezelfde breedte als de EF-lijn? Nog niet helemaal, maar voor de meeste toepassingen is er ruim voldoende keuze, zelfs voor de meest veeleisende professionals.

Ons Oordeel

Canon slaat zelden de plank mis, en de EOS R3 vormt daarop geen uitzondering. Maar als professioneel vlaggenschip: is dit een volwaardige vervanger van de 1D X DSLR-lijn? Met een meer elektronische camera krijg je nu eenmaal ook meer potentiële problemen. Het duidelijkste voorbeeld is de accuduur. Waar de Canon EOS 1D X Mark III tot wel 2850 foto’s haalt op één lading, blijft de EOS R3 steken op ongeveer 760. Dat is een flink verschil. Natuurlijk kun je extra accu’s meenemen, maar dat betekent meer kosten, meer gewicht en vaker wisselen. Als je gewend bent om twee reserve-accu’s mee te nemen met de 1D X, zul je voor de R3 bijna vier keer zoveel nodig hebben.

Voor jou persoonlijk hoeft accuduur misschien niet doorslaggevend te zijn. Zeker niet als je kijkt naar de vele voordelen van Canon’s mirrorless systeem. Al met al is de Canon EOS R3 ongelooflijk gebruiksvriendelijk. Alles werkt gewoon zoals je wilt. Wie de overstap naar systeemcamera’s wil maken, kan er gerust op zijn dat de R3 alles in huis heeft.

Op zoek naar meer over sportfotografie?

Dit artikel maakt deel uit van de MPB Gids voor Sportfotografie, onze uitgebreide kijk op het genre sportfotografie, met advies, aanbevolen camera-apparatuur en interviews met een aantal van de beste fotografen van dit moment.