MPB Meets: Streetstyle fotograaf Nick Leuze

De straten van de stad zijn de echte catwalks en zoals de legendarische streetstyle fotograaf Bill Cunningham ooit zei: "Mode is het harnas om de realiteit van het alledaagse leven te overleven.” Voor de Duitse streetstyle fotograaf Nick Leuze  is mode altijd een deel van zijn leven geweest. We hadden het voorrecht om met Nick te praten over zijn uitrusting, mode en streetstyle. 

MPB: Hoe ben je begonnen als professioneel streetstyle fotograaf?

NL: Ik had in mijn jeugd al veel interesse in mode en streetwear en consumeerde toen al veel streetstyle content. Ik vond dit hele genre en de fotografen erachter zo interessant dat ik zelf mensen en hun outfits op straat begon te fotograferen, waar ik ook was. Maar het begon pas echt toen ik klaar was met school.  Ik ging naar Parijs voor de Fashion Week als onderdeel van een PR-stage. Sinds die tijd was ik geobsedeerd met Fashion Week. In mijn vrije tijd probeerde ik naar Fashion Week in verschillende steden te reizen en street style foto's te maken.

MPB: Hoe is street style fotografie in de loop der tijd veranderd?

NL: Het genre is veel commerciëler geworden. In het begin stonden de redacteuren, inkopers en stylisten die de shows bijwonen centraal in de stijl reportages, maar tegenwoordig zijn het vooral influencers en beroemdheden. Het doel van het medium is in veel opzichten veranderd, van het tonen van interessante kledingstijlen en -momenten tot geposeerde 'lookbooks' die bedoeld zijn om een product te verkopen. Natuurlijk zijn er nog steeds fotografen die een goed compromis weten te vinden, maar de stilistische verandering is nog steeds waarneembaar.

MPB: Wat is je favoriete camera-uitrusting voor Fashion Week?

NL: Ik fotografeer het meeste streetstyle werk op een Canon EOS R5 met een Canon EF 70-200mm f/2.8 L USM.

MPB: Hoe bepaal je je locaties? 

NL: Vooral bij streetstyle heb je vaak geen vrije keuze en controle over je locatie. Naar mijn mening is het belangrijk om ervoor te zorgen dat de achtergrond niet te turbulent is. Hiermee bedoel ik vooral open ruimtes met veel mensen en beweging, veel verschillende kleuren of patronen. Dit leidt tot afleiding van het onderwerp en een rommelig beeld.

MPB: Wat en wie zijn je grootste inspiratiebronnen?

NL: Ik werd aanvankelijk geïnspireerd door de streetstyle van fotografen als Adam Katz Sinding, Jonathan Daniel Pryce en Julien Boudet. Zij waren erin geslaagd om een modern, sterk gestileerd tintje te geven aan een genre dat voorheen inhoudelijk interessant was, maar fotografisch vaak nogal 'plat' en reportageachtig. Tegenwoordig haal ik ook veel inspiratie uit documentaire fotografen als Tom Brenner, Kuba Dabrowski en Mustafah Abdulaziz.

MPB: Hoeveel nadruk leg je op kleur in je foto's? En hoe stem je die af op de outfits?

NL: Natuurlijk is het altijd leuk als kleurelementen in foto's en vooral in outfits coherent zijn, maar persoonlijk grijp ik er niet te veel op in. In mijn werk voor Fashion Week is mijn benadering en doel uiteindelijk nog steeds documentair, dus de hoeveelheid 'richting' die ik geef aan de mensen die ik fotografeer is vrij beperkt.

MPB: Wat zijn de belangrijkste close-up motieven om te overwegen bij streetstyle fotografie?

NL: Vooral in de high fashion hebben veel kledingstukken kleine details en speciale kenmerken die helpen het kledingstuk te definiëren. Dit is natuurlijk altijd geweldig om te laten zien, omdat je een beetje verhalen kunt vertellen.

Ook accessoires en sieraden zijn meestal verantwoordelijk voor het goed afronden en bij elkaar houden van een outfit. Ik zou proberen om daar altijd speciale aandacht aan te besteden. Het kan ook leuk zijn om patronen en texturen in een close-up te laten zien, om de kijker dichter bij het gevoel en gedrag van de materialen te brengen.

MPB: Welk advies zou je geven aan een aspirant streetstyle fotograaf?

NL: Fotografeer veel. Uiteindelijk is streetstyle relatief 'mechanisch'. Bepaalde hoeken, settings en poses werken gewoon bijzonder goed. Dit creëert een soort 'formule' waarmee je kunt oefenen. En als je dit eenmaal begrijpt, kun je deze formule bewust gaan doorbreken om jouw unique selling point te vinden.

Op zoek naar meer over straatfotografie?

Bedankt voor het lezen van de MPB Gids voor Straatfotografie, onze uitgebreide kijk op het maken van straatfotografie, camera-aanbevelingen, advies en interviews met experts.