MPB Guide: Wie man Nordlichter fotografiert

Die Aurora Borealis - die Nordlichter - sind eines der erstaunlichsten Naturschauspiele und können ziemlich schwer zu sehen sein. Es ist zwar nicht unbedingt schwierig, sie zu fotografieren, aber es erfordert ein wenig Überlegung, um eine gute Belichtung und eine gute Bewegung innerhalb der Lichter zu gewährleisten. Lese diesen Leitfaden, um zu erfahren, wie du das Nordlicht einfangen kannst, angefangen bei der Frage, wie du erkennst, wann es auftritt, bis hin zu Kameraeinstellungen, Standorten und Bildausschnitten, um das Beste aus deinem Erlebnis herauszuholen. Wir haben den Fotografen Ian @ihoworth nach Finnland geschickt, um dieses großartige Spektakel einzufangen. Jetzt zu dir, Ian.

Viele denken, dass man hauptsächlich in Island Polarlichter sehen kann, aber tatsächlich kann man sie überall zwischen dem 60. und 75. Breitengrad sehen. Das bedeutet Schweden, Norwegen, Island, Grönland, Kanada, Alaska und Russland. Wir haben uns für Finnland entschieden, weil das Land gut erreichbar ist und sich bis zum Polarkreis erstreckt.

Ohne zu technisch zu werden: Das Nordlicht entsteht durch starke Sonnenwinde, die von der Sonne kommen und auf die Erdatmosphäre treffen. Wenn sie mit den Luftmolekülen in unserer Atmosphäre zusammenstoßen, wandeln die Sonnenwinde ihre Energie in Licht um, das gestreut und effektiv von den Magnetpolen transportiert wird. So entsteht das unglaubliche Lichtspektakel.

Wie man das Nordlicht sieht

Am ehesten kann man sie von August bis April sehen. Obwohl das Nordlicht das ganze Jahr über zu sehen ist, ist sein Licht schwächer als das der Sonne, sodass man einen dunklen Himmel braucht, um es zu sehen. Das bedeutet, dass der Winter ideal ist - längere und dunklere Nächte machen das Nordlicht mit bloßem Auge besser sichtbar.

Obwohl wir wussten, dass es keine Garantie dafür gab, während unserer viertägigen Reise Nordlichter zu sehen, haben wir unsere Chancen maximiert, indem wir die lokalen Wetterbedingungen und eine lokale Wetter-App genau im Auge behielten. Es ist sehr wahrscheinlich, dass es in jedem Land mit sichtbaren Nordlichtern einen Abschnitt in der Wettervorhersage gibt, der der Beobachtung von Nordlichtern gewidmet ist.

Finnland ist ein riesiges Land. Und da man viel unterwegs ist, kann man nur die Augen offen halten, sobald es dunkel wird. Leider gibt es dafür keine schnelle Lösung. Nur das gute alte "Augen auf und Kamera bereithalten".

Ich bin keineswegs ein Experte, und ich bin sicher, dass man noch viel über das Fotografieren von Polarlichtern lernen kann, aber ich habe festgestellt, dass es umso besser ist, je weniger Licht um einen herum ist. Manchmal sind die Lichter so schwach, dass es oft am besten ist, mit einer Langzeitbelichtung zu testen, ob die Nordlichter überhaupt da sind. Viele Menschen glauben, das Nordlicht sei so hell, wie sie es auf Fotos sehen. In Wahrheit ist das aber nicht immer der Fall. Wenn der Himmel nicht völlig dunkel ist, sehen die Nordlichter auf Fotos oft leuchtender aus als für das menschliche Auge.

Versuche Orte zu vermeiden, die zu viel Umgebungslicht haben. Jede Lichtverschmutzung kann deine Aufnahme ruinieren. Aber noch wichtiger ist, dass jedes Licht, das in die Atmosphäre abgegeben wird, deine Chancen, sie überhaupt zu entdecken, zunichte machen kann.

Das Gleiche gilt, wenn du in einem Auto sitzt. Jegliches Umgebungslicht, insbesondere Straßenlaternen, macht es fast unmöglich, die Nordlichter am Himmel zu sehen, wenn du aus dem Fenster schaust. Versuche, abgelegene Gebiete abseits von Städten anzusteuern. Deine Augen werden sich auf natürliche Weise an die Dunkelheit gewöhnen, so dass du selbst die schwächsten Spuren der Lichter am Himmel sehen kannst.

Kameraeinstellungen

Viele der Aufnahmen in diesem Artikel wurden mit einer Sony A9 bei einem ISO-Wert zwischen 1.600 und 3.200 aufgenommen. Ich bevorzuge es, dass die Sterne scharf erscheinen, nicht als Spuren, da ich diesen Look für meine Bilder vermeiden wollte. Stattdessen bevorzugte ich ein Aussehen, das dem ähnelt, was die Augen sehen würden.

Versuche, eine Kamera mit sehr guter ISO-Leistung zu verwenden, eine Kamera, mit der du problemlos mit 6.400 ISO fotografieren kannst, wenn es erforderlich ist. Vergesse jedoch nicht, dass dies meine Vorlieben sind. Es gibt keinen Grund, warum du nicht mit niedrigeren ISO-Werten fotografieren und die Blende öffnen und/oder die Verschlusszeit verkürzen kannst. Sei dir nur bewusst, dass dies Auswirkungen auf das Aussehen der Bilder haben wird.

Die Nordlichter können sich ziemlich schnell bewegen und obwohl du unabhängig von der Art und Weise, wie du sie fotografierst, fast garantiert ein großartiges Bild erhalten, bedeutet eine längere Verschlusszeit, dass du das Geschehen richtig einfrieren kannst. Wenn du das Objektiv bis zur maximalen Blende öffnest, kannst du zwar längere Verschlusszeiten und einen niedrigeren ISO-Wert erreichen, aber das Bild wird dadurch weicher und weniger detailliert. Ich habe mich für ein scharfes Bild, eine kürzere Verschlusszeit und einen hohen ISO-Wert entschieden, da ich wusste, dass ich in der Lage sein würde, jegliches Farbrauschen in der Nachbearbeitung zu entfernen und trotzdem die Schärfe bei Blende 8 zu erhalten.

Objektive

Was die Objektive betrifft, so würde ich Zooms empfehlen. Ich habe mich für ein 24-70mm f/2.8 GM und ein 70-200mm f/2.8 GM OSS entschieden - beides hervorragende Sony G Master Objektive. Normalerweise bevorzuge ich Normalobjektive, aber wenn es kalt ist und man nicht weiß, wie viel Platz man hat, muss man schnell und effizient arbeiten.

Diese beiden Objektive sind zwar bei voller Öffnung hervorragend, aber auch teuer. Aber wenn du die meisten deiner Aufnahmen bei f/5,6 und darunter machst, dann sollten die meisten ähnlichen Objektive zu niedrigeren Preisen gute Ergebnisse liefern.

Techniken und Ausrüstung

Es versteht sich von selbst, dass ein Stativ ein Muss ist. Ich habe Verschlusszeiten zwischen 8 und 25 Sekunden verwendet, daher ist eine Stabilisierung wichtig. Bei diesen Geschwindigkeiten ist jede Kamerabewegung unerbittlich. Vergewissere dich also, dass dein Stativ stabil ist, vor allem, wenn du längere Objektive verwendest und es stark windet.

Ab etwa 25 Sekunden wirst du aufgrund der Erdrotation eine merkliche Bewegung der Sterne feststellen. Meine allgemeine Regel lautet: Entweder sind die Sterne rund oder sie sind gestreift. Irgendetwas dazwischen sieht einfach merkwürdig aus. Das kann einen Unterschied zwischen ein paar Sekunden und Stunden ausmachen. Es kann nicht schaden, vor deiner Reise zu experimentieren, damit du vor Ort effizienter arbeiten kannst.

Neben der Kamera, dem Objektiv und dem Stativ ist eine leistungsstarke Taschenlampe das zweite wichtige Zubehör, das du mitnehmen solltest. Wenn es völlig dunkel ist, hat deine Kamera Schwierigkeiten, überhaupt etwas zu fokussieren. Nehme eine Taschenlampe mit großer Reichweite mit, damit du die Entfernung ausleuchten und scharfstellen kannst - je nach Vorliebe mit Autofokus oder manuell.

Jeder hat seine eigenen Vorlieben, wenn es darum geht, Polarlichter zu fotografieren. Manche bevorzugen eine reine Naturaufnahme, während andere lieber ein wenig von der vom Menschen geschaffenen Welt einbeziehen. Das ist deine Chance, kreativ zu werden und zu versuchen, die Lichter auf unterschiedliche Weise zu inszenieren. Mit meiner Taschenlampe habe ich einen Teil der Landschaft mit Licht gemalt, um ihr etwas Dramatik zu verleihen. Das Gleiche gilt für die Häuser. Wenn man etwas aus der menschlichen Welt hinzufügt, kann man der natürlichen Welt eine Vorstellung von Größe und Präsenz geben.

Denken Sie daran, innezuhalten und einfach zu schauen

Wenn du deine Aufnahme gemacht hast und wahrscheinlich eine Weile auf den Bildschirm gestarrt hast, halte inne. Lege die Kamera weg und bleibe einfach stehen, damit sich deine Augen an die Dunkelheit gewöhnen und du die Lichter mit deinen Augen genießen kannst. Du wirst es nicht bereuen, wenn du ein paar Minuten damit verbringst, sie zu bewundern, ohne sie zu fotografieren.

Danke, Ian. Wenn Ihnen dieser Artikel gefallen hat, interessiert Sie vielleicht auch das Nordlicht-Tagebuch des Fotografen Paul Watson oder einige Tipps zur Fotografie bei kaltem Wetter. Lese  weitere Leitfäden auf dem MPB-Blog.