Review: Nikon Z6 II & Z 24-200mm f/4-6.3 voor landschappen

De Nikon Z6 II is een full-frame systeemcamera met 24,5 megapixels, uitgebracht in 2020. Hij heeft een vijfassig beeldstabilisatiesysteem, maakt burstopnamen met 14 fps en heeft zowel een SD- als een XQD-sleuf. Full-frame camera's zijn perfect voor landschapsfotografie, en door het lichte gewicht van een systeemcamera kun je hem makkelijk meenemen tijdens een trip in de natuur. In combinatie met de Nikon Z 24-200mm f/4-6.3 VR lens, die ook in 2020 is gelanceerd, heb je een veelzijdig brandpuntsbereik, ideaal voor wie liever maar één lens op de camera laat zitten – vooral handig bij uitdagend weer.

Om deze uitrusting grondig te testen, ging landschapsfotograaf Scott Jessiman op pad langs de Schotse kust en het platteland.

“MPB gaf me onlangs de kans om de Nikon Z6 II en de veelzijdige Nikon Nikkor Z 24-200mm f/4-6.3 VR lens te testen. Ik heb altijd al eens met een Nikon systeemcamera willen werken in het veld – eerder gebruikte ik de Nikon D750, een digitale spiegelreflexcamera – dus ik was erg benieuwd naar de prestaties van de Nikon Z6 II als systeemcamera.

De bouwkwaliteit van de Nikon Z6 II is uitstekend. De camera ligt iets kleiner in de hand dan de Nikon D750, maar juist daardoor vind ik de systeemcamera een stuk geschikter om mee te nemen op reis.

De Nikon Z 24-200mm f/4-6.3 VR is, voor een lens met zo'n groot zoombereik, ook verrassend compact, wat deze combinatie ideaal maakt voor reizen. Daarnaast is de Z 24-200mm f/4-6.3 VR lens niet alleen goedkoper, maar ook aanzienlijk lichter dan Nikon's vlaggenschip, de Nikon Z 70-200mm f/2.8 VR S.

De Nikon Z6 II is natuurlijk het kleinere broertje van de Nikon Z7 II, die meer op de professionele markt is gericht. Maar de Z6 II heeft nog steeds een 24-megapixel sensor en zit vol met functies en mogelijkheden die het een zeer aantrekkelijke camera maken om in je collectie te hebben.

Mijn eerste uitstapje was naar de prachtige Japanese Gardens, vlak bij Dollar in Clackmannanshire, Verenigd Koninkrijk. Hoewel ik misschien net het hoogtepunt van de herfstkleuren had gemist, waren er nog steeds een paar prachtige gouden bomen te vinden in de tuinen. Het was een perfecte locatie om mee te beginnen, en het gaf me de tijd en ruimte om vertrouwd te raken met de functies en bediening van de Nikon Z6 II.

De rust in de tuinen betekende dat ik geen extreem snelle sluitertijd nodig had, waardoor ik de kans kreeg om een paar prachtige, eenzame bladeren vast te leggen die nog aan de bomen en struiken hingen. Terwijl ik verder door de tuin liep, kwam ik een nieuwsgierig roodborstje tegen. Ik schakelde over naar de dierherkenning autofocus van de camera en verhoogde de sluitertijd om het roodborstje zo scherp mogelijk in beeld te krijgen.

Toen ik de foto's later bekeek, was ik een beetje teleurgesteld omdat de scherpstelling niet helemaal goed was. De Nikon – of misschien ikzelf – had de bovenkant van de kop van het roodborstje scherpgesteld in plaats van zijn oog. Ondanks dat is het nog steeds een bruikbaar beeld, dus ik was niet helemaal teleurgesteld. Het was een goede eerste poging om te zien wat de Nikon Z6 II allemaal kan.

Bij mijn tweede uitstapje keerde ik terug naar de kust, waar ik me het meest op mijn gemak voel met een camera. Met de nieuwe maan waren de getijden hoger dan normaal, en er stond veel wind. Een tocht langs de kust leek me daarom de perfecte gelegenheid om de Nikon Z6 II echt aan de tand te voelen.

Ik gebruikte een statief omdat ik van plan was om enkele lange belichtingen te maken en 'de storm tot bedaren te brengen'. Ik hoopte ook foto's te kunnen maken met sluitertijden van minimaal 1/3 seconde tot ongeveer 1 seconde, om zo wat beweging in de zee vast te leggen.

Ik ging naar St Monans, beroemd om zijn Zig-Zag Pier. Mijn plan was om de zee vanaf de kustmuur te fotograferen, omdat het die dag te gevaarlijk was om op de muur zelf te staan. In eerste instantie probeerde ik enkele lange belichtingen, maar de wind bleek een flinke uitdaging. Zelfs met het statief waren de foto's niet bijzonder scherp. Dit kwam door bewegingsonscherpte veroorzaakt door windvlagen die tegen mijn statief en camera sloegen.

Dus moest ik wat beschutting zoeken om scherpere beelden te krijgen. Ik koos ook voor kortere sluitertijden om de beweging van het water vast te leggen. Uiteindelijk stapte ik over op handmatige scherpstelling, omdat de autofocus moeite had om de pier in de verte scherp te stellen.

Een andere uitstekende eigenschap van de Nikon Z6 II is de focus peaking functie, die de scherpgestelde gebieden benadrukt. Je kunt ook verder inzoomen op je compositie om te controleren of alles scherp is. De foto's van die dag vond ik geweldig. De golven waren indrukwekkend en het voortdurend veranderende licht zorgde voor enkele zeer dramatische beelden.

Elie biedt fotografen enkele van de beste mogelijkheden om zeegezichten vast te leggen langs de oostkust van Fife en zelfs langs de oostkust van Schotland. Omdat ik in dit gebied woon, is het al jaren een van mijn persoonlijke favorieten. Ik weet precies wanneer je het beste kunt gaan en wat de ideale opname omstandigheden zijn. Deze reis was bedoeld om nog meer van de mogelijkheden van de Nikon Z6 II te verkennen. Het licht was behoorlijk fel, dus ik gebruikte filters om de belichtingen te balanceren. Het gouden licht bood een prachtige kans om te zien of de beroemde Nikon-kleuren mooi overkomen op de Z6 II.

Ik begon bij de Lady's Tower, een historisch monument op de oostelijke landtong van Ruby Bay. De toren, gebouwd in 1770 voor Lady Janet Anstruther om zich om te kleden voor het zwemmen, was mijn eerste locatie. Ik wilde een lange belichting maken met het opkomende tij en het gouden licht dat de toren verlichtte. We kunnen met zekerheid zeggen dat de rijke, levendige kleuren nog steeds een belangrijk kenmerk zijn van Nikon-camera's. Hoewel de lucht die dag vrij rustig was, was het een uitstekende gelegenheid om te zien hoe de kleuren werden weergegeven door de Nikon Z6 II.

Verderop op het strand zag ik een paar kleine krulgolven. Ik gebruikte een hogere sluitertijd om de beweging van de golven vast te leggen. Ik vond een goed uitkijkpunt boven en opzij, zoomde in en maakte meerdere foto's achter elkaar. De camera stond in de constante autofocusstand en ik had de burst-snelheid op een hogere instelling gezet.

Ik heb hier ongeveer 40 foto's gemaakt, maar uiteindelijk waren er maar een paar die ik echt mooi vond. Dat hoort er nu eenmaal bij als fotograaf! Ik merkte wel dat de scherpstelling nog steeds wat opnames miste die mijn vorige Sony-camera niet zou hebben gemist. De Nikon Z6 II is zeker een stap vooruit ten opzichte van de originele Z6, maar voor situaties die een snellere autofocus vereisen, kan hij nog steeds wat moeite hebben. Desondanks heb ik veel bruikbare foto's kunnen maken, al waren het misschien niet zoveel als met andere systemen die ik heb gebruikt. Het kan natuurlijk ook aan menselijke fouten hebben gelegen.

Op een avond maakte ik nog een uitstapje naar de kust, deze keer bij zonsondergang in Pittenweem, Fife. Daar vind je een aantal huizen gescheiden door een klein voetpad, een muurtje en dan de zee. Dit kan een prachtig tafereel opleveren, vooral op een stormachtige dag wanneer de golven over het muurtje slaan. Het voordeel van deze locatie is dat je, als je vanaf de zijkant fotografeert, beschut bent tegen de elementen.

Toen ik mijn statief had opgezet, gebruikte ik mijn adapter op de lens om mijn Kase Circular Magnetic filters te bevestigen. Het was nog steeds te licht om lange belichtingen te maken. Hoewel ik het binnenkomende licht had kunnen verminderen door mijn ISO te verlagen naar 50 en het diafragma naar f/32 te zetten, zou de kwaliteit van de beelden niet zo goed zijn geweest als bij f/9 tot f/11.

Met dat alles in gedachten varieerde ik mijn sluitertijd van 1/3 seconde tot enkele seconden om beweging te creëren en het water 'rustig' te maken. Zo kon ik enkele golven vastleggen die tegen de zeewering sloegen, evenals het licht dat op de huizen viel.

Dit is een ongelooflijk fotogeniek gebied. Met de juiste omstandigheden en apparatuur kun je echt indrukwekkende resultaten behalen. Mijn Nikon Z6 II en de 24-200mm lens vormden een uitstekende combinatie voor deze foto. Let echter goed op de brandpuntsafstand die je gebruikt: hoe groter het bereik, hoe meer kans op verminderde scherpte van je foto's.

Mist is een beetje een 'haring'-onderwerp voor fotografen: je houdt ervan of je haat het. Persoonlijk ben ik er dol op. Sommige van mijn favoriete fotografiereizen vonden plaats in mistige omstandigheden – van zeegezichten en landschappen tot eenzame bomen en volle bossen. Wanneer mist en licht samenkomen, vooral als de zon door het bos begint te breken, kun je echt dramatische beelden vastleggen. Dit brengt me bij mijn favoriete ochtend met de Nikon Z6 II.

Omdat ik een klein bos voor de deur heb en wakker werd in dichte mist, was ik gemotiveerd om op te staan en naar buiten te gaan om wat foto's te maken. Ik begon met een paar opnames en breidde dit uit naar meerdere foto's in de hoop ze later te kunnen stapelen. Mijn doel was om de hele scène scherp vast te leggen. Hoewel een diafragma van ongeveer f/2.8 tot f/5.6 prima is voor het isoleren van een enkele boom, wilde ik nu een grotere scherptediepte om de volledige scène scherp te krijgen.

Ik experimenteerde een beetje om te zien welke beelden ik kon maken. Uiteindelijk heb ik twee of drie foto's van die ochtend die mijn favorieten zijn bij het gebruik van de Nikon Z6 II. Ik kan dus zeker zeggen dat de Nikon uitstekend presteert bij mistige bosopnamen.

Ik was erg tevreden over de Nikon Z6 II en de Nikon Z 24-200mm f/4-6.3 VR. Wat me vooral opviel was hoe compact en licht zowel de camera als de lens waren, terwijl ze toch een comfortabele grip boden. 

Het LCD-scherm was helder en scherp, wat me hielp bij het aanpassen van de live view-instellingen en het maken van nauwkeurige aanpassingen. Toch merkte ik dat het scherm verrassend genoeg niet altijd even nauwkeurig was; soms leken de foto's overbelicht of onderbelicht. Dit was echter makkelijk op te lossen door de instellingen aan te passen aan de omstandigheden van de scène.

De kleuren waren weer fantastisch, zoals ik van Nikon gewend ben. De kleurwetenschap van Nikon zorgt altijd voor mooie, levendige en heldere RAW-bestanden. De mogelijkheid om sluitertijden te verlengen voor lange belichtingen vond ik ook een briljante functie, vooral omdat niet iedereen een draadontspanner bij zich heeft. Een andere plus was dat ik gewoon SD-kaarten kon blijven gebruiken in plaats van beperkt te zijn tot XQD-kaarten. Voor mijn beelden had ik namelijk niet echt behoefte aan de extra snelheid van XQD-kaarten.

Het menusysteem van de Nikon is duidelijk en gebruiksvriendelijk. Als je, zoals ik, eerder een Sony hebt gebruikt, zal je merken dat de Nikon veel intuïtiever is. De knoppen en sneltoetsen op de body zijn goed doordacht, en de aanpasbare knoppen maken het nog gemakkelijker om je instellingen snel te regelen.

De Nikon Z6 II is een geweldige camera met een aantal uitstekende functies die eenvoudig in te stellen en te gebruiken zijn. Deze camera is vooral gericht op amateurs en semiprofessionele fotografen, maar kan ook prima dienen als tweede body voor professionele fotografen die freelance opdrachten uitvoeren. Hoewel het een duidelijke verbetering is ten opzichte van mijn oude Nikon D750, heeft hij wel wat concurrentie in dezelfde prijsklasse. De autofocus zou hier en daar nog wat verbeterd kunnen worden, maar geen enkele camera is perfect. Al met al zou ik zeggen dat de Nikon Z6 II een zeer goede camera is die veel fotografen zal aanspreken – ik vond hem zelf ook geweldig.”

Dankjewel Scott! Lees meer camerareviews op onze MPB Blog.