Review: Yashica T4 cult point-and-shoot camera

De Yashica T4 is een legendarische analoge point-and-shoot camera met een ware cultstatus, geliefd bij zowel beroemde als beruchte professionele fotografen. In hun voetsporen neemt MPB’s Connor Redmond de Yashica T4 overal mee naartoe om haar grenzen te testen. Hij onderzoekt de mythische Carl Zeiss Tessar-lens, de autofocus, de flitser, vergelijkbare alternatieven en laat voorbeelden zien die hij maakte op verschillende filmrolletjes, waaronder Kodak Portra 160, Kodak Gold 200, Kodak Ultramax 400 en Ilford Delta 100.

Heb je ooit gewenst dat er een camera bestond die het gewoon altijd goed doet? Een camera die prachtige foto’s maakt zonder dat je hoeft te klooien met belichting of instellingen? Een camera die je gewoon richt, afdrukt en weer doorgaat? Die droomcamera bestaat en hij heet de Yashica T4.

Ah, de Yashica T4, de eerste echte analoge point-and-shoot camera waar ik verliefd op ben geworden. Een camera uit 1990 die me nog steeds weet te verrassen. Hij werd gebouwd door Kyocera in Japan als onderdeel van de Yashica T-serie, in samenwerking met Carl Zeiss, die de veelgeprezen lens ontwierp. En juist die spectaculair scherpe 35mm f/3.5 Carl Zeiss-lens maakt de Yashica T4, wat mij betreft, tot een van de beste compacte analoge camera’s aller tijden.

Yashica T4 Specificaties

Pluspunten

• Zakformaat en ultralicht

• Probleemloze automatische point-and-shoot bediening

• Uitzonderlijke 35mm Carl Zeiss-lens

• Betrouwbare scherpstelling

Minpunten

• Geen controle over belichting

• Niet-uitstekende lens kan soms problemen geven

• Kans op light leaks (lichtlekken)

Korte Conclusie

De Yashica T4 krijgt veel lof en dat is helemaal terecht. Waar veel compacte analoge camera’s uit die tijd last hadden van matige lenzen, onderscheidt de Carl Zeiss Tessar 35mm f/3.5-lens de Yashica T4 van de rest. Alleen de Contax T2 en misschien de Nikon 35Ti komen in de buurt, maar die zijn inmiddels bizar duur geworden. Daarom blijft de Yashica T4, wat mij betreft, de beste 35mm point-and-shoot camera die je vandaag de dag nog kunt kopen.

Een klein wonder: de ongelooflijke Carl Zeiss Tessar 35mm f/3.5-lens

Laten we meteen ingaan op waarom de Yashica T4 nog steeds zo populair is. Je hebt waarschijnlijk gehoord over zijn prachtige, kleine lens. Het gebruikt een klassieke brandpuntafstand van 35mm en is ontworpen door de tovenaars van Carl Zeiss, die een lange geschiedenis hebben in het creëren van uitzonderlijke optiek.

Toch valt er iets op aan de lens van de Yashica T4. “Wat is dat?” hoor ik je denken. In tegenstelling tot veel andere compacte analoge camera’s uit die tijd, heeft deze lens geen f/2.8-diafragma. De ontwerpers kozen er bewust voor om de lens te optimaliseren op f/3.5 in plaats van de gebruikelijke f/2.8 en wat mij betreft was dat een briljante beslissing. Ja, je verliest een beetje lichtsterkte, maar je wint aan scherpte, waardoor beelden zelfs bij volledig open diafragma helder en gedetailleerd blijven.

De Yashica T4 heeft nog een extra troef in handen waar je misschien niet van wist: de minimale scherpstelafstand is slechts 35 cm. Zo kun je onderwerpen van dichtbij fotograferen en die achtergrond prachtig laten vervagen, precies wat je wilt voor intieme, dromerige analoge shots.

Autofocus

De autofocus van de Yashica T4 is over het algemeen erg betrouwbaar. En eerlijk is eerlijk: als een point-and-shoot camera één ding goed moet doen, dan is het wel scherpstellen; anders verdwijnt het hele gemak van dat spontane, zorgeloze fotograferen.

De camera gebruikt drie autofocuspunten. Als je door de viewfinder kijkt, zie je één punt in het midden en twee aan weerszijden. De autofocus is niet bijzonder snel, maar zeker ook niet traag. Druk de ontspanknop half in en wacht tot het groene lampje oplicht, dat betekent dat de focus is vergrendeld.

Ik gebruik meestal het middelste scherpstelpunt en houd mijn composities eenvoudig. Wil je je onderwerp ergens anders in het beeld plaatsen, dan kun je gewoon eerst scherpstellen en daarna de compositie aanpassen. Simpel.

Ik heb inmiddels volledig vertrouwen in de autofocus van deze camera – en dat zegt wat. Ik heb ook de Olympus mju-II en andere compacte analoge camera’s gehad, maar mijn scherptepercentage met die modellen liet eerlijk gezegd te wensen over.

Ontwerp en Gebruiksgemak

De meningen zijn verdeeld over of de Yashica T4 een mooie camera is of niet, maar ik hoor absoluut bij het kamp “hell yeah, ik hou van dat hoekige design”. De behuizing is van plastic, wat een beetje jammer is, krassen ontstaan vrij snel, maar de bouwkwaliteit is verder degelijk en betrouwbaar.

De Yashica T4 is klein en écht zakformaat, wat haar nog aantrekkelijker maakt als je kijkt naar de rest van haar kwaliteiten. Ik draag haar graag in een riemholster, een beetje als een oude cowboy met zijn revolver, alleen richt ik niet op mensen in de saloon, maar maak ik foto’s van mensen aan de bar.

Ik hou van eenvoud bij het fotograferen, en de Yashica is misschien wel té eenvoudig, maar juist dat maakt haar zo charmant. Ze heeft drie knoppen: de sluiter, de zelfontspanner en de flitsbediening – chef’s kiss. Wat heb je eigenlijk nog meer nodig? Kleine tip: de Yashica T4 is niet weerbestendig, dus ik zou haar niet meenemen in de regen.

Flitser, belichting en lichtmeting

Zoals je mag verwachten van een point-and-shoot camera, is de Yashica T4 volledig automatisch. Er zijn geen instellingen voor belichtingscompensatie of handmatige modus en dat zou best eng zijn, als de automatische belichting niet zo goed was.

De lichtmeting van de Yashica T4 is opvallend accuraat. Ik heb nog nooit gemerkt dat een foto echt over- of onderbelicht was. De camera gaat uitstekend om met scènes met veel contrast, en in combinatie met het grote dynamische bereik van film, wanneer correct belicht, is het geen wonder dat deze camera zo geliefd is bij professionele fotografen.

De ingebouwde flitser van de Yashica T4 is altijd handig om bij de hand te hebben. De camera is vrij assertief in wanneer hij besluit de flits te gebruiken, maar dat stoort me niet, ik vertrouw op zijn lichtmeting. Je kunt de flitser overigens ook uitschakelen als je liever met bestaand licht werkt.

Veelvoorkomende problemen met de Yashica T4

Genoeg lofzang. De Yashica T4 heeft ook haar minpunten, en er zijn een paar bekende problemen waar je rekening mee moet houden.

• Light leaks komen regelmatig voor bij de Yashica T4, al is dat iets wat je bij veel compacte analoge camera’s ziet.

• Een ander veelvoorkomend probleem is een lens die niet volledig uitschuift. Dat overkwam mij met de eerste Yashica T4 die ik bezat: bij het aanzetten kwam de lens niet uit de body zoals zou moeten, of slechts deels, waardoor de scherpstelling niet goed werkte.

• Een stoffige viewfinder is ook een bekend verschijnsel bij de Yashica T4. Omdat de camera niet weerbestendig is, raad ik aan haar goed te beschermen, bijvoorbeeld in een riemholster of jaszak, om stof en vocht buiten te houden.

En laten we eerlijk zijn: bij elektronische analoge camera’s van meer dan 30 jaar oud is slijtage onvermijdelijk. Het gebruik brengt altijd een zeker risico met zich mee, zeker omdat reparaties prijzig kunnen zijn. Iets om in gedachten te houden voordat je er een aanschaft.

Yashica T4 Voorbeeldfoto's

Alternatieven voor de Yashica T4

In de jaren 90 was de point-and-shoot camera enorm populair, goed nieuws voor ons analoge fotografen, want dat betekent dat er vandaag de dag nog genoeg alternatieven te vinden zijn. Hieronder een paar van de beste opties naast de Yashica T4.

Contax T2

Er is een reden dat ik de Contax T2 steeds weer noem. De Yashica T4 is misschien mijn persoonlijke favoriet, maar de Contax T2 is waarschijnlijk de beste compacte point-and-shoot camera ooit gemaakt. Ook deze camera werd gebouwd door Kyocera in samenwerking met Carl Zeiss, onder het premiummerk Contax.

De Contax T2 werd uitgebracht in 1991 en richtte zich op het luxe- en professionele segment. De camera is uitgerust met een 38mm f/2.8 Carl Zeiss-lens, die nog beter presteert dan die van de Yashica T4, geroemd om zijn uitzonderlijke microcontrast en scherpte.

Het nadeel? De Contax T2 is duidelijk groter en zwaarder dan de Yashica T4, hij past nog maar nét in je zak en drukt flink door. Bovendien is het inmiddels een zeer gewilde verzamelcamera, waardoor de prijzen fors zijn gestegen. Maar als je budget het toelaat, is dit de enige camera die de Yashica T4 overtreft binnen deze categorie.

Ricoh GR1s

Niet zo’n fan van de 35mm brandpuntsafstand van de Yashica T4, en wil je iets wijders? Dan is de Ricoh GR1s misschien precies wat je zoekt. Nog een premium compactcamera uit de jaren 90, de absolute hoogtijdagen van de analoge high-end point-and-shoots.

De Ricoh GR1s is een uitstekend alternatief: vergelijkbaar in prijs en prestaties, met een zeer goede 28mm f/2.8-lens die scherp en contrastrijk is. Houd er wel rekening mee dat de camera gebruikmaakt van oude LCD-schermpjes, die erom bekendstaan dat ze na verloop van tijd de geest geven.

Nikon 35Ti

Wat een prachtig ontworpen camera is de Nikon 35Ti. Wil je net zoveel stijl als de Contax T2, of misschien zelfs meer, dan is dit een uitstekende keuze. Welke andere camera heeft nog analoge wijzerplaten bovenop de body? Ze zien er niet alleen fantastisch uit, maar dienen ook als belichtingsregeling.

De Nikon 35Ti, uitgebracht in 1993, is een fantastisch alternatief voor de Yashica T4. Hij heeft een even indrukwekkende lens, maar biedt meer controle over belichting en scherpstelling. Dus als je liever niet alles aan de camera overlaat, is dit een model om serieus te overwegen.

Nikon bracht ook een 28mm-versie uit, de Nikon 28Ti, voor wie liever met een bredere beeldhoek werkt. Het enige nadeel van beide modellen is dat ze lastiger te vinden zijn en minder vaak opduiken dan de Yashica T4.

Ons Oordeel: is de Yashica T4 vandaag de dag nog de moeite waard?

Ik ben dol op de foto’s die ik met mijn Yashica T4 heb gemaakt, zelfs al heeft één exemplaar me ooit in de steek gelaten. Ik hou van het zakformaat, van hoe de flitser net dat beetje extra pit aan een beeld geeft, en van de manier waarop de lens tekent. Zelfs het plastic ontwerp vind ik charmant, al voelt het soms wat kwetsbaar, dat geef ik toe.

Ik waardeer vooral hoe moeiteloos de camera de belichting perfect weet te krijgen. En boven alles: ik hou van hoe simpel en leuk ze is om te gebruiken. Er is geen andere compacte 35mm analoge camera die ik liever zou bezitten dan de Yashica T4.

De Contax T2 is misschien de enige andere die ik echt zou willen, maar gezien de absurde prijzen is dat geen optie. Dus ja, ondanks dat ook de prijzen van de Yashica T4 blijven stijgen, vind ik dat ze het nog steeds dubbel en dwars waard is.

Lees meer camerareviews op onze MPB Blog.