MPB Meets: Sportfotograaf Theo Lowenstein

Deze week spreken we met Theo Lowenstein over zijn carrière en apparatuur, zijn portretten en emotie in beelden. Hij is pas 23 en heeft een baan als videograaf en hoofdredacteur voor United World Wrestling (UWW) - het bestuurslichaam voor amateurworstelen, waaronder ook de Olympische Spelen vallen. 

Kan je ons vertellen over je achtergrond en carrière?

Ik ben een foto- en videograaf uit Londen, VK. Een belangrijke ervaring die mijn carrière heeft beïnvloed, is mijn creatieve en inspirerende vader. Toen ik 12 was, leerde hij me de kunst van het fotograferen met een donkere kamer, een techniek uit een ouder tijdperk. Deze vroege les in filmfotografie heeft mijn passie voor fotografie aangewakkerd en me geïnspireerd om mijn hele leven te blijven fotograferen.

Hoe ben je bij het UWW terecht gekomen?

Het was geen hollywoodiaans verhaal waarbij ik door een zaal van topfotografen moest vechten om de baan te krijgen. Een goede vriend, die mijn werk waardeerde, tipte me over een openstaande vacature en raadde me aan om mijn portfolio te sturen. Ze waren onder de indruk en namen me aan. Dus, het moraal van het verhaal is: zorg voor goede vrienden!

Wat is je belangrijkste rol daar, en hoe is die in de loop der tijd geëvolueerd?

Ik begon als cameraman en ben nu de hoofd videograaf van het wedstrijdteam. Tijdens de lockdown, toen de meeste internationale wedstrijden werden afgelast, heb ik me gericht op het monteren van korte documentaires.

Wat is het meest waardevolle dat je hebt geleerd sinds je in de sportfotografie werkt?

Flexibiliteit. Je krijgt niet altijd het perfecte scenario, dus je moet creatief zijn en werken met wat je hebt. Tegelijkertijd is goede planning cruciaal voor het creatieve proces, dus dat mag je niet verwaarlozen.

Waar let je op bij het maken van portretten?

Bij portretten draait het vooral om de emotionele kwaliteit. Of het nu gaat om een atleet die net een wedstrijd heeft verloren of iemand die net iets heeft bereikt, die oprechte emotie is moeilijk na te bootsen en is wat echt telt.

Welke uitrusting gebruik je?

Voor video gebruik ik de Sony PXW-FS5 en de Sony A6500. Daarnaast is de Sony A7 III mijn go-to voor zowel foto's als video; een echt veelzijdig werkpaard. Wat lenzen betreft, heb ik altijd de Sony G Master 24-70mm f/2.8 GM bij me. Ook gebruik ik de Sigma ART 35mm f/1.4 DG HSM FE, de Zeiss 55mm f/1.8 ZA Sonnar T*, de Fujinon MK 18-55mm T2.9 MFT, de Fujinon MK 50-135mm T2.9 FE en de Canon 300mm f/2.8 L IS II USM. De Godox AD200 verdient een speciale vermelding vanwege zijn mobiliteit en de geweldige flitsportretten die je ermee kunt maken.

Wat is je volgende stap?

Op dit moment focus ik me op commercieel werk voor klanten. Op de lange termijn wil ik echter betrokken raken bij documentaire projecten die de gemeenschap ten goede komen. Projecten met sociaal kapitaal kunnen namelijk blijvende verandering teweegbrengen.

Op zoek naar meer over sportfotografie?

Dit artikel maakt deel uit van de MPB Gids voor Sportfotografie, onze uitgebreide kijk op het genre sportfotografie, met advies, aanbevolen camera-apparatuur en interviews met een aantal van de beste fotografen van dit moment.