Test : Nikon Z8 pour la photo de paysage

Sorti en 2023, le Nikon Z8 concentre une puissance remarquable dans un boîtier étonnamment compact. Véritable chouchou des photographes hybrides, il embarque un capteur CMOS empilé de 45,7 mégapixels associé au processeur EXPEED 7, pour une réactivité fulgurante, des images ultra-détaillées et des vidéos spectaculaires en 8K jusqu’à 60p ou 4K jusqu’à 120p. Sa large plage dynamique te permet de capturer des ciels sublimes et des dégradés de tons d’une grande finesse. Ajoute à cela une construction robuste et résistante, et tu obtiens un boîtier fiable, prêt à t’accompagner dans toutes tes aventures en extérieur.

Alex Armitage est un photographe de paysage plusieurs fois primé à l’international, avec plus de dix ans d’expérience à son actif. Tout au long de sa carrière, il a travaillé avec une large gamme d’appareils photo, développant une solide expertise sur des marques de référence comme Canon et Fujifilm. Maintenant, il vous emmène avec lui alors qu'il se tourne vers Nikon avec le Nikon Z8.

Dans cet article, Alex abordera :

• Un aperçu du Nikon Z8

• Conception et qualité de fabrication

• Qualité d'image & Mise au point automatique

• Performances vidéo

• Cela en vaut-il la peine en 2025 ?

À toi, Alex.

Face aux évolutions constantes des appareils photo — toujours plus de détails, de fonctionnalités et de gadgets — il devient parfois difficile de savoir où investir ton argent. J’ai photographié avec Canon pendant plus de dix ans, tout en utilisant également du matériel Fujifilm et Hasselblad. Pourtant, en plus d’une décennie de pratique, je n’avais encore jamais travaillé avec un boîtier Nikon. J’ai donc pris le temps de tester le Nikon Z8, afin d’évaluer en profondeur l’expérience de prise en main, la qualité de fabrication, le rendu d’image et les fonctionnalités, et de voir en quoi il se distingue des appareils que j’utilise habituellement.

Vue d'ensemble du Nikon Z8

L'appareil photo Nikon D850 est légendaire dans le genre de la photographie de paysage, offrant l'une des meilleures qualités d'image que l'on puisse obtenir, même en 2025. Ainsi, lorsque Nikon a sorti son alternative hybride, le Nikon Z8, en mai 2023, il avait beaucoup à prouver — et il le fait absolument.

Le Z8 partage plusieurs caractéristiques avec le Nikon Z9, qui a été lancé en décembre 2021, mais monte presque toutes ces fonctionnalités dans un boîtier plus portable et compact.

Caractéristiques clés du Nikon Z8  

• Capteur empilé de 45,7 mégapixels

• 20 FPS (RAW) & 30 FPS (JPEG)

• 14,5 Stops de Plage dynamique

• Viseur électronique OLED de 3,69 M points (EVF)

• Écran tactile inclinable 4 axes de 3,2"

• Stabilisation d'image intégrée (IBIS)

• 8k/60p N-Raw et 4.1K/60p ProRes Raw Vidéo

• ProRes 422HQ, H265, H264 with N-log or HLG

• Emplacements doubles pour supports (UHS II SD et CFexpress Type B)

• Port HDMI pleine taille et deux ports USB-C

Grâce à des caractéristiques comme son capteur empilé de 45,7 mégapixels, une plage dynamique de plus de 14 stops et la stabilisation IBIS, tu profites d’une qualité d’image remarquable, quelles que soient les conditions. Nikon a également intégré au Z8 son suivi de sujet de classe mondiale, hérité du Nikon Z9, te permettant de prioriser précisément les sujets à suivre. Avec plus de 493 points d’autofocus, le boîtier excelle dans toutes les situations d’action ou de mouvement, offrant une mise au point rapide, fiable et d’une grande précision.

La stabilisation IBIS, combinée à la stabilisation de l'objectif, vous permet de prendre des photos à main levée avec des poses longues sans trépied. J'ai réussi à obtenir quelques images avec des poses longues de 1/5s.

De nombreuses fonctionnalités s'appliquent également à la vidéo, avec une capture fluide utilisant la même technologie de stabilisation. Elle inclut également d'excellentes capacités de qualité d'image jusqu'à 8K, couvrant essentiellement l'ensemble du capteur. Cet appareil photo peut faire presque tout, mais j'ai rencontré quelques problèmes que je discuterai plus tard.

Qualité de conception et de fabrication

Avec les marques qui se concurrencent de près sur les spécificités de nos jours, une manipulation et une ergonomie exceptionnelles sont essentielles pour se démarquer. En fait, lorsque j'ai acheté mon premier appareil photo en 2009, j'ai choisi entre le Canon EOS 50D et le Nikon D300. Finalement, je n'ai pas pu me décider uniquement sur la base des statistiques, alors je suis allé au magasin et j'ai tenu les deux dans mes mains. (C'est pourquoi j'ai opté pour le Canon.)

Ergonomie

Le Z8 est agréable en main et correspond à la robustesse du Nikon D850. Cependant, le Z8 est nettement plus grand—particulièrement plus haut—que mon Canon EOS R5. J'ai constaté que je ne pouvais pas mettre le Nikon Z8 au même endroit dans mon sac d'appareils photo que le R5.

Le Nikon Z8 est également un peu plus lourd que mon Canon R5. Cela dit, il est bien construit avec une étanchéité de premier ordre. La plupart des client·e·s trouveront que le Z8 offre une poignée confortable.

Boutons et fonctionnalités

Le Nikon Z8 est équipé de deux boutons de fonction à l’avant, qui offrent un accès rapide à des réglages personnalisables, comme le mode de mise au point ou certains paramètres vidéo. Placés près de la poignée, ils sont faciles à atteindre, même s’il m’est arrivé de les actionner par inadvertance à quelques reprises. Cela dit, c’est sans doute lié au temps d’adaptation nécessaire lorsque l’on prend en main un nouveau boîtier.

Le joystick de mise au point automatique est une fonctionnalité que j'apprécie toujours. Il me manque lorsque les appareils photo ne l'incluent pas, ou l'incluent à peine, comme le fait mon Fujifilm X100VI. Une caractéristique de la marque Nikon est le groupe de commandes sur le côté gauche à côté de l'EVF. Il comprend des boutons pour la balance des blancs, les modes de bracketing, les cadences de rafale et une sélection de mode.

Écran LCD et viseur électronique

Avec un écran tactile de 3,2 pouces et un viseur électronique quad-VGA, le Nikon Z8 facilite l'accès aux menus et la visualisation de vos clichés avant de les prendre.

L’EVF du Nikon Z8 est plus lumineux que celui de mon Canon EOS R5, ce qui s’est révélé très appréciable dans des conditions de forte luminosité, notamment sur les dunes du Nouveau-Mexique. En revanche, sa résolution est légèrement moins fine que celle de l’EVF du R5. Ce n’est toutefois pas rédhibitoire, et la différence reste peu perceptible dans ma pratique de la photographie de paysage. L’EVF demeure par ailleurs excellent pour la mise au point manuelle et le retour en temps réel.

Ce que j’ai en revanche remarqué - et regretté - c’est l’absence d’un écran entièrement articulé. De nombreux photographes privilégient un écran inclinable uniquement de haut en bas, mais de mon côté, j’apprécie davantage la polyvalence qu’offre un écran totalement orientable.

Autonomie de batterie

Le Nikon Z8 prend en charge l’enregistrement vidéo en 4K et en 8K, mais les sessions de tournage prolongées peuvent entraîner une décharge rapide de la batterie, avec parfois un risque de surchauffe. Pour des prises de vue longues, il peut être judicieux d’opter pour une source d’alimentation externe, ou à minima d’ajuster les réglages afin de limiter la consommation et préserver l’autonomie.

Le Z8 utilise une EN-EL15c (la même que les Nikon Z f, Z6 et Z7), mais tu peux également utiliser les modèles EN-EL15a et EN-EL15b. Le Nikon Z8 est évalué à 340 prises de vue en utilisant l'écran LCD et 330 prises de vue en utilisant le viseur électronique. Le Nikon Z8 dispose également de deux ports USB-C avec un port dédié à la charge, vous permettant de charger et de transférer des données en même temps.

Qualité d'image

La qualité d’image est sans doute l’élément le plus crucial en photographie de paysage. De mon côté, je la privilégie largement par rapport à l’autofocus, aux cadences de prise de vue ou aux performances vidéo. Heureusement, le Nikon Z8 délivre une qualité d’image de classe mondiale, capable de rivaliser avec celle de n’importe quel autre fabricant de boîtiers plein format. Cela dit, le D850, lancé en 2017, offrait déjà un rendu exceptionnel… alors, qu’est-ce qui peut réellement être amélioré aujourd’hui ?

Résolution d'image

Commençons par les mégapixels. Peut-on en avoir trop ? Y a-t-il des rendements décroissants ? Ma préférence personnelle se situe dans la gamme de 40 à 50 mégapixels, avec le Z8 qui en compte 45,7. Cela offre beaucoup de marge pour recadrer sans avoir à gérer des fichiers exceptionnellement volumineux. J'ai récemment photographié avec un Hasselblad X2D 100c, doté d'un capteur moyen format de 100 mégapixels, et je peux dire sans problème que je n'ai pas besoin d'autant de pixels. Le Nikon Z8 est dans ma zone de confort.

Performance ISO

En matière de performances ISO, le Nikon est partiellement invariant ISO, un avantage notable des boîtiers récents par rapport aux générations plus anciennes. L’invariance ISO te permet de sous-exposer une image à la prise de vue, puis de la corriger en post-production comme si tu avais augmenté l’ISO directement sur le terrain. Concrètement, si je photographie le ciel nocturne à ISO 1600 avec une exposition sous-exposée de deux crans, j’ai deux options : soit je monte l’ISO à 6400 au moment de la prise de vue pour obtenir une exposition correcte, soit je conserve l’image telle quelle et j’augmente l’exposition de deux crans en post-production. Dans les deux cas, le résultat final sera pratiquement identique.

Les Nikon Z8 et Z9 ont également un iso à double gain. Si vous photographiez entre iso 64 et 400, il est préférable de ne photographier qu'à iso 64 ou iso 100. Si vous décidez de dépasser iso 100, il est préférable de passer directement à iso 400 pour réduire le bruit.

Plage dynamique

Si tu n’es pas familier avec le terme, la plage dynamique correspond à la quantité de détails que ton appareil est capable de capturer entre les zones les plus sombres et les plus lumineuses d’une scène. Plus elle est large, plus tu peux conserver des informations à la fois dans les hautes lumières, comme les nuages clairs, et dans les ombres profondes, le tout sur une seule image. Le Nikon Z8 offre une plage dynamique de 14,3 stops, contre 13,6 stops sur mon Canon R5. Cela représente presque un stop supplémentaire, ce qui me donne une marge de manœuvre bien plus confortable lors de la retouche.

Le Nikon Z8, tout comme le Nikon Z9, se distingue également par d’excellentes capacités de récupération des ombres. L’image présentée ci-dessus, par exemple, a été prise fortement sous-exposée dans une grotte sombre. Après une augmentation de l’exposition de +4 EV, et ce même à ISO 1600, le bruit dans les ombres reste très limité. Ce résultat s’explique en grande partie par le capteur empilé et l’invariance ISO évoqués précédemment.

Stabilisation d'image

Lorsque tu photographies dans des conditions de faible luminosité, les six stops de stabilisation d’image intégrée (IBIS) entre le Nikon Z8 et ton objectif te sont d’une grande aide. N’oublie pas que tous les objectifs ne disposent pas d’une stabilisation intégrée, mais de nombreux objectifs modernes à monture Z de Nikon en sont équipés. Ce niveau de stabilisation t’aide à réaliser des photos à main levée comme celle ci-dessus. J’ai pris cette image et la précédente à 1/4 s. Cette technologie te permet de capturer des images nettes sans trépied.

Autofocus

Les fonctionnalités de mise au point automatique du Nikon Z8 sont robustes et reflètent celles du modèle phare Z9. Avec un système de mise au point automatique à détection de phase à 493 points, le Z8 offre une mise au point automatique rapide et précise, même dans des conditions difficiles ou lors de la capture de sujets en mouvement rapide. Le suivi de mise au point automatique 3D peut être associé à la détection de sujet pour maintenir une mise au point automatique continue, un rêve pour les photographes animaliers ou photographes sportifs.

Le Z8 est capable de faire la mise au point jusqu’à -7 EV, et même jusqu’à -9 EV lorsque le mode Starlight est activé. Autrement dit, il peut quasiment faire la mise au point dans l’obscurité totale. C’est un atout évident en milieu souterrain, mais aussi un avantage précieux pour l’astrophotographie. Je n’ai pas encore eu l’occasion d’utiliser le Nikon Z8 spécifiquement pour ce type de pratique, mais ses performances en grotte ont été impressionnantes, malgré des conditions où il m’arrivait à peine de distinguer mon sujet.

En tant que photographe de paysage, je n’ai pas passé énormément de temps à exploiter l’autofocus du Nikon Z8. En dehors de la photographie animalière, j’y ai rarement recours. En revanche, la possibilité de faire la mise au point sur les étoiles grâce au mode Starlight est particulièrement enthousiasmante, surtout lorsque l’on sait que je travaille habituellement en mise au point manuelle pour la Voie lactée et l’astrophotographie en général.

Cela dit, le Nikon Z8 dispose d’un autofocus très performant, et il s’est montré fiable lors des tests limités que j’ai pu réaliser. C’est un domaine dans lequel Nikon accusait un certain retard ces dernières années — notamment en vidéo — et je suis ravi de constater que la marque a désormais clairement rattrapé la concurrence.

Performance vidéo

Alors que Canon a été à l'avant-garde des appareils photo « hybrides » pour la photo et la vidéo au début des années 2010, Nikon a eu du mal à suivre en matière de vidéo tout au long des années 2010. Même leur bien-aimé D850 manquait encore de nombreuses capacités hybrides des appareils photo sortis à la même époque. Pendant longtemps, je n'ai pas utilisé Nikon car leurs performances vidéo n'étaient pas à la hauteur de la concurrence. Cela a complètement changé maintenant.

Capacités Vidéo RAW

Avec son passage à l’hybride, Nikon a clairement pris de l’avance sur une partie de la concurrence — oui, je pense à Canon. La marque est même allée jusqu’à racheter RED, une référence incontournable dans le monde de la cinématographie, ce qui en dit long sur ses ambitions en vidéo.

Le Nikon Z8 est une véritable bête de course côté vidéo, avec la possibilité d’enregistrer en 8K à 60 i/s en 12 bits N-RAW. De mon côté, ce qui m’importe le plus, c’est le débit élevé et surtout la qualité d’image obtenue avec des codecs plus faciles à gérer au quotidien. Mon choix se porte clairement sur le H.265 en 10 bits.

Tu peux filmer en N-Log, et une fois les LUTs fournies par Nikon appliquées, le rendu des couleurs est excellent. Les noirs sont profonds, l’image reste propre, et la taille des fichiers demeure raisonnable, ce qui facilite grandement le flux de travail en post-production.

Obturateur

Comme il s'agit d'un Capteur empilé, l'effet de rolling shutter sur le Nikon Z8 est tout à fait gérable. La plupart des tests que j'ai lus rapportent moins de 14 ms, ce qui signifie que vos séquences ne souffriront pas trop de l'effet de rolling shutter.

Vidéo Stabilisation

La stabilisation en vidéo est correcte. Elle n’atteint pas le niveau de ce que proposent Panasonic ou OM System, mais elle fait le travail quand on en a besoin. Il ne faut pas s’attendre à un rendu digne d’un stabilisateur en se déplaçant avec le Nikon Z8, en revanche il s’en sort très bien en prise de vue à main levée, y compris avec des focales plus longues.

Mise au point automatique vidéo

La mise au point automatique pour la vidéo est impressionnante chez Nikon. Sony a été en tête ces dernières années, avec Nikon bien en dessous sur la liste. Je peux dire avec confiance que ce n'est plus le cas, et je dirais que Nikon peut rivaliser avec Canon à cet égard. C'est vraiment impressionnant, considérant que leur mise au point automatique vidéo était complètement peu fiable il n'y a pas si longtemps. Si Sony a une mise au point automatique vidéo de niveau A+, Canon obtiendrait une note A, et Nikon recevrait un A-. Dans l'ensemble, les capacités vidéo du Nikon Z8 sont presque parfaites, surtout avec les capacités hybrides à ce prix.

L'achat du Nikon Z8 vaut-il le coup aujourd'hui ?

La réponse courte — absolument. Même si l'appareil photo a été lancé en mai 2023, il n'a pas beaucoup de concurrence. Le Nikon Z8 reprend la plupart des caractéristiques incroyables du Nikon Z9 dans un format plus petit et plus portable.

La compétition la plus proche dans le domaine des appareils photo hybrides se situe entre le Sony A7R V et le Canon EOS R5 Mark II. L'A7R V possède la meilleure mise au point automatique des trois et la plus grande résolution avec 60 mégapixels, avec une Plage dynamique et des performances en basse lumière similaires au Nikon Z8. Il est nettement inférieur au Nikon Z8 en termes de cadence pour la prise de vue en images brutes et de capacités vidéo globales. Le Z8 offre plus de polyvalence d'un point de vue hybride et souffre moins de l'effet de rolling shutter que l'A7R V.

La concurrence est serrée lorsqu'on la compare au nouveau Canon EOS R5 Mark II. Les capacités vidéo des deux appareils sont assez similaires, mais je donnerais un léger avantage au Nikon Z8. Les photos sont presque identiques, bien que le nouveau Canon puisse prendre des photos à une cadence légèrement plus élevée (tu peux en découvrir plus dans notre test du Canon R5 Mark II). Compte tenu de la différence de prix entre ces deux appareils chez MPB, le Nikon Z8 offre un meilleur rapport qualité-prix.

Si tu cherches un appareil photo hybride de classe mondiale abordable, avec une gamme d'objectifs incroyable, le Nikon Z8 est difficile à battre.

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