Suggerimenti: 10 trucchi per la fotografia naturalistica professionale

Siete pronti a portare la vostra fotografia naturalistica a un livello superiore? Se pensate di aver già le nozioni di base e siete pronti per nuovi traguardi, questi consigli del pluripremiato fotografo naturalista Richard Peters fanno al caso vostro. Pochi semplici trucchi per guidarvi nel vostro passaggio da fotografi principianti a esperti di fotografia naturalistica.

Avete scelto la vostra attrezzatura, che sia una reflex digitale o una mirrorless. La vostra borsa è piena di elementi essenziali, tra cui treppiedi e obiettivi zoom, e avete tutte le configurazioni, tra cui lo scatto continuo, la modalità semi-automatica e la messa a fuoco automatica. 

Continuate a leggere per saperne di più su come gestire l'illuminazione, soprattutto in situazioni di scarsa luminosità, su come la regola dei terzi può aiutare a creare l'immagine perfetta e molto altro ancora. A te la parola, Richard. 

1. Capire l'illuminazione

Quello che renderà unica la vostra foto non è il soggetto, né quello che sta facendo, né la composizione. Sebbene tutti questi elementi contribuiscano ovviamente, sono la luce e il modo in cui si sceglie di catturarla a rendere uno scatto irripetibile.

Un'immagine mal esposta, evidenziata da scarsa luce, non accenderà l'immaginazione.

Imparate a capire quali tipi di foto possono essere catturate con quale tipo di luce. Questo vi aiuterà a risparmiare tempo cercando di catturare immagini che semplicemente non sono possibili con la luce che avete a disposizione.

Se scattate in condizioni di scarsa illuminazione, non abbiate paura di usare un ISO più alto. È meglio avere uno scatto nitido, ma con un po’ di rumore. Si può sempre rimediare in post-produzione, ma non la morbidezza dovuta a una velocità dell'otturatore troppo bassa.

Se non volete usare un ISO elevato in condizioni di scarsa illuminazione, optate invece per una panoramica lenta. Luce disomogenea? Attendete che un fascio di luce sfiori il viso e l'occhio del soggetto, quindi premete il pulsante di scatto. Una bella luce laterale? Utilizzatela per enfatizzare i contorni e le trame del manto o delle piume dell'animale. Il successo della fotografia non sta nel catturare il soggetto, ma nel catturare la luce.

2. Non concentratevi solo sugli animali più “esotici”.

Un'idea sbagliata della fotografia naturalistica è che i soggetti più esotici ed emozionanti producano immagini più memorabili. Questo non è vero. Anzi, durante le presentazioni e le conferenze, sostengo spesso che più comune è il soggetto, più memorabile è la foto. Per ovviare a questo problema è necessario separare l'esperienza dello scatto dalla foto stessa.

Partecipare a un safari per vedere i leoni è molto più emozionante che stare seduti nel parco locale a fotografare i piccioni. Ma questa esperienza non è direttamente correlata alla qualità dell'immagine che si può catturare. Se riuscite a scattare una buona foto di qualcosa che la maggior parte delle persone trascura, otterrete un'immagine difficile da dimenticare. Un vantaggio di questo modo di pensare è che potrete concentrare i vostri sforzi a due passi da casa.

3. Fotografare sempre lo stesso soggetto

Qualunque sia il soggetto che vi piace fotografare, più tempo gli dedicate, migliori saranno le vostre foto. È una tecnica fotografica che spesso viene sottovalutata, perché può sembrare noiosa.

Se da un lato è bello viaggiare in tutto il mondo, dall'altro è più difficile e lento passare più tempo con i soggetti del quotidiano. Che sia dall'altra parte del mondo o vicino a casa, più tempo si passa con lo stesso soggetto, più è probabile vederlo fare qualcosa di nuovo. E più possibilità ci saranno di notare modelli di comportamento o di cogliere quella rara condizione di luce perfetta nel punto giusto.

Più tempo passate con i vostri soggetti, meno foto scatterete. Ma le foto miglioreranno, man mano che affinerete l'occhio e inizierete a cercare scatti diversi da quelli che avete già fatto in precedenza.

Scattando le solite foto, scoprirete che più si fotografa qualcosa, più si possono sperimentare nuove tecniche fotografiche, angolazioni e impostazioni della fotocamera. Ponetevi la sfida di scegliere un soggetto che vedete spesso e di vedere quanti tipi di immagini riuscite a catturare nel corso del prossimo anno.

4. Imparare dai propri errori

Ci sarà sempre un colpo che sbaglierete. Sempre. Ma va bene così. A volte si vince e a volte si perde. Mi ci è voluto molto tempo per capirlo. Prima di quel momento, mi sentivo spesso frustrato o irritato con me stesso se sbagliavo uno scatto o se le condizioni non erano favorevoli a una buona immagine.

Non vedete gli insuccessi come fallimenti, ma come opportunità di apprendimento. Ripensate all’ultima volta in cui vi siete innervositi per aver mancato uno scatto. È stato perché non avete predisposto le impostazioni necessarie, o perché vi siete distratti dallo scatto che volevate e avete fotografato qualcos'altro per passare il tempo? Qualunque sia la ragione, c'è quasi sempre qualcosa da imparare o una lezione da ricordare.

Sono le volte in cui le cose non funzionano che aiutano a imparare e a migliorare. Bisogna fallire per avere successo.

5. Staccarsi dalle impostazioni della fotocamera

Mi capita spesso di trovarmi in situazioni in cui mi rendo conto che c'è uno scatto che voglio provare a catturare, ma che richiede una certa perseveranza per riuscirci.

Un buon esempio è stato quando ho cercato di catturare una pulcinella di mare in volo, con una velocità dell’otturatore bassa e in controluce. Le condizioni erano perfette, in un punto preciso in cui lo sfondo era abbastanza scuro da far risaltare il contrasto. Ero circondato da pulcinelle di mare a terra e in volo in altre direzioni, tutte immerse in una luce meravigliosa. Ma ho ignorato tutte le altre opportunità, ho impostato la modalità di messa a fuoco e l'esposizione per quell'unica area in cui il contrasto era migliore e ho passato mezz'ora a cercare di ottenere quell'unico scatto.

Non lasciatevi distrarre quando riconoscete il potenziale di un'immagine. Se lo fate, potreste finire per cambiare le impostazioni cercando di scattare immagini meno interessanti in attesa di quella giusta. E così facendo, è più probabile che vi sfugga quello scatto eccezionale quando si presenta il momento.

A volte i risultati migliori si ottengono anticipando piuttosto che reagendo alla situazione che si presenta. Quando riconoscete lo scatto, impostate la velocità dell'otturatore, regolate l’apertura del diaframma per la profondità di campo desiderata e aspettate che la magia si compia.

6. Imparare a essere autocritici

Spesso mi viene chiesto come migliorare nella fotografia, o come riconoscere se si è di fronte a una buona foto e distinguerla da un’altra. La risposta più onesta e semplice è: ci vuole molto tempo.

In genere non ci sono scorciatoie. A meno che non siate eccezionalmente dotati, tutti passiamo attraverso una curva di apprendimento. Trovo che un modo molto utile per migliorarsi sia l’autocritica. Il modo migliore per farlo è lanciarsi la seguente sfida.

La prossima volta che fotografate un soggetto per un giorno o partite per un viaggio fotografico, tornate a casa e fate in questo modo:

Per una giornata fotografando un singolo soggetto, cercate le migliori tre immagini della giornata. Per una settimana o più, cercate le migliori dieci. E per tutto l'anno, cercate le migliori dodici. Può sembrare difficile, ma ci sono.

Il modo per farlo è passare in rassegna tutte le foto e confrontarle tra loro. Avete una sequenza di 30 immagini che si assomigliano tutte? Iniziate eliminando tutte quelle in cui la composizione non è corretta. Quindi confrontate la nitidezza degli scatti ben composti e rimuovete quelli che non sono a fuoco. Eliminate poi quelli in cui non c'è riflesso negli occhi o quelli con elementi di sfondo che distraggono.

Quando comincerete a confrontare le vostre foto come nel gioco "trovate le differenze", noterete lentamente tante sottili sfumature. Col tempo, diventerete molto veloci nel notare i piccoli difetti che risaltano nelle immagini. E più inizierete a notarli nelle foto che avete scattato, più li noterete ancora prima di scattare le foto in futuro. Mi piace dire che si finisce per scattare di meno ma per conservare di più.

7. Pensare all'immagine intera

È fin troppo facile fare inquadrature strette e riempirle solo con il soggetto. Spesso questo accade perché quando si acquista una fotocamera o un obiettivo che permettono di farlo, si possono vedere improvvisamente i soggetti da vicino.

Nelle giuste condizioni, i ritratti e i soggetti che riempiono l'inquadratura possono essere  fantastici. Tuttavia, optare per un soggetto più piccolo e mostrare il contesto della scena è spesso un modo molto più efficace per catturare l'attenzione dell'osservatore.

Il trucco per questo tipo di immagini è assicurarsi che il paesaggio circostante sia altrettanto fotogenico e ben composto. Questo può rendere questo tipo di scatti molto più difficili da realizzare, ma molto gratificanti quando si riesce a ottenerli.

A seconda della distanza del soggetto, questo tipo di scatti può essere realizzato con un teleobiettivo, che comprime il paesaggio intorno al soggetto. Oppure con un obiettivo grandangolare, che darà una sensazione immersiva e intima al soggetto e alle immediate vicinanze.

Anche in questo caso i sensori full frame o cropped possono fare la differenza. Il full frame offre una visuale più ampia, mentre i sensori ritagliati consentono di ingrandire i soggetti distanti nell'inquadratura.

8. Imparare a sfruttare il potere dell'autofocus

Da un punto di vista tecnico, una volta acquisite le nozioni di base su apertura, otturatore e ISO, c'è una cosa che si può fare per aumentare le possibilità di riuscita dello scatto. Imparare a sfruttare al meglio il sistema di messa a fuoco automatica.

La maggior parte delle mirrorless offre la possibilità di mettere a fuoco l’occhio dell’animale, ma non è infallibile. È fondamentale sapere quando disattivarla o, se non è presente, sapere quale modalità di messa a fuoco automatica scegliere e perché.

Una delle impostazioni più potenti da ricercare quando si acquista una fotocamera è la possibilità di ritardare la velocità con cui il sistema di messa a fuoco segue un oggetto in rapido movimento. Per Nikon, questa funzione si chiama "Blocco della messa a fuoco". Sapere perché e quando introdurre un ritardo, può spesso essere la chiave per ottenere o meno lo scatto.

Immaginate che il vostro soggetto sia a 6 metri di distanza. Ma a 3 metri di distanza, tra voi e il soggetto, c'è dell'erba alta che si muove col vento. Si mette a fuoco il soggetto, ma la fotocamera continua a saltare all'erba che soffia sul punto di messa a fuoco.

Impostando un ritardo sul sistema di messa a fuoco, si potrebbe fare in modo che l'erba diventi sostanzialmente invisibile alla fotocamera. Oppure un uccello in volo ad alta velocità, se si configura un ritardo, si rende più difficile per la fotocamera tenere il passo, perché il ritardo riduce la capacità della fotocamera di rimettere a fuoco rapidamente a distanze diverse.

9. Perfezionare la composizione con la regola dei terzi

La regola dei terzi è uno strumento compositivo importante per ottenere immagini ben bilanciate. Assicurarsi che le parti importanti dell'inquadratura ricadano in queste aree chiave può fare la differenza tra un'inquadratura visivamente piacevole e una che sembra sbilanciata.

La maggior parte delle fotocamere ha la possibilità di visualizzare le griglie nel mirino, quindi vale la pena di verificare se il vostro modello ne è dotato. Attivare questa funzione può aiutare a visualizzare la composizione prima di scattare.

Cercate di evitare la tentazione di ritagliare in seguito. Se possibile, scattate a formato pieno. La composizione deve essere corretta nella fotocamera. Se si ricorre a un ritaglio in un secondo momento, si rischia di ottenere un'immagine finale più piccola e di qualità inferiore o di dover inavvertitamente ritagliare qualcosa di importante nell'inquadratura per bilanciare l'immagine.

10. Non paragonarsi ad altri fotografi

Paragonarsi ad altre persone è un errore madornale. Ognuno fa il proprio percorso. Voi sarete migliori di qualcuno e qualcuno sarà migliore di voi. Il confronto è un terreno scivoloso.

Seguite il vostro ritmo: con il tempo migliorerete e progredirete. I social media e la corsa ai follower hanno messo una pressione inutile sull'aspettativa di successo e risultati immediati.

Soprattutto, scattate foto prima di tutto per il vostro divertimento e per soddisfare e superare i vostri limiti. Nel momento in cui iniziate a scattare foto per ottenere l'approvazione di altri, per apparire più bravi di altri o per battere un algoritmo, permettete alla pressione di entrare e, lentamente ma inesorabilmente, il piacere del processo svanisce.

Fotografate la fauna selvatica per piacere personale, tutto il resto è un valore aggiunto.

Conclusione

Grazie, Richard. La fotografia naturalistica sarà sempre la preferita dai fotografi, siano essi principianti, esperti o professionisti, gli stili e le aspettative cambiano di continuo. A prescindere dalla fase in cui vi trovate, non dovete sentirvi sotto pressione per stare al passo con i migliori del settore.

Ora che vi sentite a vostro agio con le basi, una parte importante del passaggio al livello successivo consiste nell'imparare a criticare il vostro stesso lavoro.  Raccogliete la sfida di Richard: restringete la selezione dopo il prossimo servizio fotografico. In questo modo, il vostro lavoro non potrà che migliorare di giorno in giorno.

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