MPB Meets: WK voetvalfotograaf Daniela Porcelli

Sportfotograaf Daniela Porcelli heeft in korte tijd een indrukwekkende carrière opgebouwd. Ze begon in 2018 met fotograferen en legde al snel grote evenementen vast, zoals het FIFA Women's World Cup 2019 in Frankrijk en de Olympische Zomerspelen van 2020 in Tokyo. MPB sprak met Daniela over de lenzen en camera's die ze gebruikt, haar inspiratie en haar toekomstplannen.

Hoe heb je de stap naar professioneel sportfotograaf gemaakt?

Begin 2018 begon ik sport te fotograferen als hobby. Een collega leende me zijn tweede camera zodat ik een voetbalwedstrijd van Arsenal Women vanaf de zijlijn kon vastleggen, in plaats van vanaf de tribune. Na maanden van fotograferen als hobby, kreeg ik mijn eerste betaalde opdracht voor een toernooi in de VS, iets wat ik nooit zal vergeten. Daarna kwamen er steeds meer opdrachten. Eind 2019 startte mijn vriend Richard Callis zijn eigen agentschap, Sports Press Photo, met dezelfde visie op sportfotografie en vrouwen in de sport als ik had. Ik sloot me bij hem aan, en sindsdien kan ik zeggen dat ik dit werk professioneel doe.

Wat is het leukste evenement dat je tot nu toe hebt gefotografeerd?

Dat is lastig om te zeggen, want elk evenement waar ik bij ben geweest, voelt speciaal. Als ik toch twee hoogtepunten moet noemen, dan zijn dat het WK Vrouwen 2019 in Frankrijk en de Olympische Spelen van dit jaar in Tokio. Het WK in Frankrijk was een van de beste ervaringen uit mijn leven. Het was geweldig om zoveel wedstrijden aan de zijlijn te volgen en dit enorme toernooi vast te leggen. Ik herinner me nog goed dat ik in 2018, toen ik als hobby begon met fotograferen, droomde van het WK Vrouwen in Frankrijk. En een jaar later was ik daar echt! Dromen komen dus echt uit. Als ik denk aan de openingswedstrijd in Parijs krijg ik nog steeds kippenvel. Bijna een maand lang leven in die voetbalwereld voelde als een droom. 

De Olympische Spelen in Tokio waren voor mij de eerste keer dat ik de Spelen fotografeerde. Het was een enorme uitdaging met Covid-19, maar ik kon me volledig op mijn werk en passie richten. Ik zal nooit het moment vergeten waarop het Canadese vrouwenvoetbalteam hun gouden medaille won, en ik had de eer om hun hele toernooi, van begin tot overwinning, vast te leggen.

Wat is jouw go-to uitrusting voor sportevenementen?

DP: Mijn standaarduitrusting bestaat uit de Sony A7 III en de Sony A9, samen met een aantal lenzen: de 400mm f/2.8 GM OSS, 70-200mm f/4 G OSS, 50mm f/1.8 en de 24-70mm f/2.8 GM. Ik ben echt fan van Sony-apparatuur omdat ik er volledig op kan vertrouwen. De kwaliteit en prestaties zijn altijd top. Mijn volgende stap is om een groothoeklens en een extra camera aan mijn uitrusting toe te voegen.

Heb je als vrouw in de sportfotografie het gevoel dat je voor bepaalde uitdagingen staat?

DP: Het is lastig om te zeggen of de uitdagingen echt groter zijn omdat ik een vrouw ben, maar ik merk wel dat er minder vrouwen in deze sector zitten. Het netwerk is vaak kleiner en minder toegankelijk dan in de mannenwereld, wat kan betekenen dat je minder kansen krijgt voor opdrachten. Een mannelijke collega vertelde me eens dat hij vond dat vrouwen het moeilijker hebben om binnen te komen, omdat de voorkeur vaak naar mannen uitgaat. Ik heb ook het gevoel dat ik extra hard moet werken om te laten zien dat mijn werk van hoge kwaliteit is, voordat ik meer opdrachten krijg. Aan de andere kant is het bemoedigend om te zien dat vrouwen af en toe geweldige kansen krijgen, al gebeurt dat nog niet vaak. Ik hoop dat we in de toekomst meer van zulke kansen zullen zien.

Er zijn veel discussies online over vrouwen die niet dezelfde kansen hebben als mannen in de fotografie. Wat vind jij daarvan?

DP: Uit mijn eigen ervaring kan ik zeggen dat ik ook het gevoel heb dat vrouwen minder kansen krijgen dan mannen in deze branche. Dit komt waarschijnlijk doordat mannen al decennialang een groot netwerk hebben opgebouwd, terwijl vrouwen dat nog niet hebben. Het is belangrijk om nu actief een netwerk op te bouwen en elkaar wereldwijd te steunen om kansen voor elkaar te creëren. Daarnaast zouden er meer rolmodellen in de fotografie moeten zijn, zodat jongere vrouwen en meisjes zich geïnspireerd voelen om deze richting op te gaan.

Je hebt al een aantal fantastische sportmomenten vastgelegd. Wat is het geheim van het vastleggen van een geweldig sportmoment?

DP: Mijn motto is: ‘De emotie van het moment vastleggen’. Het geheim is eigenlijk heel eenvoudig: je moet echt ‘in’ het spel zitten en het spel voelen. Het klinkt misschien poëtisch, maar het komt neer op die simpele waarheid.

Heb je tips voor aspirant vrouwelijke sportfotografen?

DP: Zeker! Mijn belangrijkste tip is: kom opdagen. Ga naar zoveel mogelijk evenementen en versla zoveel mogelijk wedstrijden. Laat zien dat je gepassioneerd bent en bereid bent om hard te werken.

Daarnaast is het belangrijk om te leren door te doen. Je wordt niet meteen een meester, dus focus op stap voor stap verbeteren en openstaan voor nieuwe leermogelijkheden. Veel fotografen zijn bereid om hun tips te delen, dus maak gebruik van hun ervaring.

En vergeet niet: delen is geven. Op een dag kun jij ook nieuw talent helpen, zoals jij geholpen bent. Geef niet op, ook al zie je soms veel gesloten deuren. Blijf volhouden, zelfs als de uitdagingen groter worden. Het belangrijkste is om het stap voor stap te doen en vooral te genieten van het proces.

Op zoek naar meer over sportfotografie?

Dit artikel maakt deel uit van de MPB Gids voor Sportfotografie, onze uitgebreide kijk op het genre sportfotografie, met advies, aanbevolen camera-apparatuur en interviews met een aantal van de beste fotografen van dit moment.