Advies: 11 Tips voor Culinaire Fotografie

Hoe kun je het beste eten fotograferen? Misschien ben je iemand die af en toe een foto maakt van je bord in je favoriete restaurant en wil je jouw skills verbeteren. Of je bent een aspirant-professionele culinair fotograaf en zoekt naar manieren om de volgende stap in je carrière te zetten.

Het kan frustrerend zijn als je een heerlijk gerecht voor je hebt en je pakt je camera om een foto te maken, maar het resultaat ziet er niet zo smakelijk uit. In het echt proef je de geuren, hoor je de geluiden en ervaar je de smaken die al je zintuigen prikkelen. Maar in de fotografie moeten we al die heerlijkheid vangen in enkel het visuele plaatje.

In dit artikel deelt de bekroonde culinaire fotograaf en Adobe Lightroom-ambassadeur Bea Lubas, auteur van How to Photograph Food (2020), haar elf beste tips voor culinaire fotografie.

Lees verder en ontdek Bea's gids, die alles behandelt, van aanbevelingen voor je uitrusting tot het optimaal regelen van licht, en leer hoe je betere foto's van eten kunt maken.

1. Let op vervorming  

De keuze van je lens hangt af van de scène die je wilt vastleggen en hoeveel elementen je in beeld wilt brengen. Een groothoeklens, zoals een 35 mm, of een standaardlens, zoals een 50 mm, is ideaal voor het fotograferen van een bredere setting. Bij bredere foto's kan er enige vervorming optreden, maar dit is meestal eenvoudig te corrigeren tijdens de nabewerking.

Hoe dichter je bij je onderwerp komt met deze lenzen, hoe meer vervorming je zult opmerken in je foto. Sommige elementen kunnen lijken te kantelen, uit verhouding raken of afleiden, en het is niet altijd mogelijk om dit achteraf volledig te corrigeren.

Probeer te experimenteren met de plaatsing van de elementen. Plaats objecten weg van de randen van het kader, neem wat meer afstand van je onderwerp, of kies, indien mogelijk, voor een korte telelens zoals een 85mm f/1.4 GM of 100mm f/2 USM.

Eten is vaak een klein onderwerp, en wanneer je het van dichtbij fotografeert met een korte telelens, ziet de compositie er vaak evenwichtiger uit. Bovendien creëer je hiermee vaak een prachtige, kleine scherptediepte.

2. Gebruik een statief en tethering

Een stevig statief kan een wereld van verschil maken bij het fotograferen van eten. Hoewel het in het begin misschien wat extra tijd lijkt te kosten, kan het je op de lange termijn juist tijd besparen.

Met een statief heb je meer creatieve controle. Doordat de camera op dezelfde plek blijft staan, kun je rustig de compositie opbouwen en de details finetunen. Sommige statieven hebben een lange horizontale arm, ideaal voor flatlays. Zorg er wel altijd voor dat je het statief goed verzwaart en stevig neerzet om ongelukken te voorkomen.

Een ander handig hulpmiddel voor betere culinaire fotografie is live view tethering. Hiermee verbind je je camera via een kabel of Wi-Fi met tethering software op je laptop, tablet of smartphone. Zo kun je je compositie op een groter scherm bekijken, je camera-instellingen aanpassen, foto's maken en deze direct opslaan op je harde schijf.

Live view tethering is ook ideaal voor actiefoto's. Stel, je strooit poedersuiker over pannenkoeken; dan kun je tegelijkertijd op het scherm zien hoe de kadrering eruitziet, terwijl je bezig bent.

3. Kies een passende achtergrond

De achtergrond kan je foto maken of breken. Het is de bedoeling dat deze het gerecht dat je fotografeert, benadrukt en versterkt. Kies daarom een achtergrond met een interessante textuur om het visueel aantrekkelijker te maken, maar let erop dat het niet te veel afleidt van het onderwerp zelf.

Kleur speelt ook een grote rol. Als je twijfelt over welke kleur je moet kiezen, zijn er twee effectieve kleurtechnieken die je kunt toepassen.

De eerste techniek is om een achtergrond en rekwisieten te kiezen die een contrasterende kleur hebben ten opzichte van je gerecht, zodat het eten er echt uitspringt. 

De tweede techniek is kleurherhaling, waarbij je een achtergrond kiest in dezelfde kleur als het hoofdingrediënt van je gerecht. Je scheidt dan de achtergrond en het gerecht met een contrasterend gekleurd servies of andere accessoires om de foto in balans te houden.

4. Speel met schaduwen voor meer diepte

Fotografen houden van licht, maar in culinaire fotografie is te veel licht niet altijd ideaal. Je onderwerp is relatief klein, en zacht licht dat uit meerdere richtingen komt, zoals op een bewolkte dag, kan zorgen voor een gebrek aan schaduwen, diepte en dimensie, waardoor je foto vlak kan lijken.

Als je merkt dat je foto's er vlak uitzien en je gebruikt zacht licht in een ruimte met veel ramen of dakramen, overweeg dan om voor sommige ramen rolgordijnen te sluiten. Kijk hoe dit de schaduwen in je foto verandert. Het fotograferen van eten bij één lichtbron, zoals een middelgroot raam met licht dat van opzij komt, levert vaak de beste resultaten op.

Let op hoe de schaduwen veranderen afhankelijk van het weer: of het nu een zonnige dag is waarbij het licht direct door het raam valt, of een bewolkte dag met diffuus licht. Je zult ontdekken welk type licht het beste werkt voor het fotograferen van verschillende gerechten.

5. Gebruik highlights voor visuele magie

Highlights kunnen een sterk visueel accent geven en een geweldige manier zijn om een 'wauw-factor' toe te voegen aan je culinaire foto's. Die opvallende glans ontstaat door hoe het licht speelt met je onderwerp en hoe het de vorm, textuur en hoek ervan benadrukt.

Als je wilt spelen met textuur, bedenk dan hoe je extra glans aan je gerecht kunt toevoegen. Een beetje dressing op slabladeren, een subtiele swirl in de taartglazuur met de achterkant van een lepel, of het besprenkelen van verse ingrediënten met water kunnen allemaal helpen om die glans te versterken.

Denk bij de vorm na over hoe het ingrediënt of gerecht op verschillende manieren gesneden kan worden om het licht optimaal te vangen.

Je kunt ook delen van je gerecht in een hoek plaatsen en naar het licht draaien om meer highlights te creëren. Voor gerechten met gladde texturen kan tegenlichtfotografie bijzonder effectief zijn om die fascinerende lichtaccenten aan je foto toe te voegen.

6. Bouw je compositie eerst met lege borden

Versheid is cruciaal in culinaire fotografie, dus het is vaak belangrijk om snel te werken. Sommige gerechten kunnen snel uitdrogen, verwelken, van vorm veranderen en hun aantrekkelijkheid verliezen als ze te lang op de set staan. Begin daarom met het opbouwen van je compositie met lege borden, zodat je pas het voedsel toevoegt als je tevreden bent met de plaatsing. Dit helpt om alles er zo vers en aantrekkelijk mogelijk uit te laten zien.

7. Creëer een gevoel van diepte

Als je een eetscène fotografeert, plaats de elementen op verschillende lagen in de afbeelding. Probeer items achter elkaar te plaatsen, vooral als ze verschillende texturen, vormen en groottes hebben. Dit helpt om meer diepte en een organisch gevoel in je compositie te creëren, waardoor de kijker zich meer aangetrokken voelt tot de foto.

Gebruik een groter diafragma (lager f-getal) om de voor- en achtergrondelementen onscherp te maken. Dit is een effectieve manier om de aandacht op het hoofdonderwerp te vestigen en het extra te laten opvallen.

8. Ga voor natuurlijk

Een van de uitdagingen bij het fotograferen van eten is om ervoor te zorgen dat het er natuurlijk en niet te 'geënsceneerd' uitziet. Om een scène er moeiteloos en organisch uit te laten zien, varieer je de afstanden tussen de verschillende elementen – sommige kunnen elkaar zelfs raken. Snijd daarnaast sommige onderdelen bewust bij tijdens het kadreren. Te perfecte plaatsing kan er vaak juist onnatuurlijk en geforceerd uitzien.

9. Til je presentatie naar het volgende niveau

Omdat fotografie geen smaak of geur kan overbrengen, moet je je volledig richten op de visuele details. Leg de textuur vast die je gerecht zo smakelijk maakt, of het nu romig, glad, kruimelig, knapperig of kleverig is. Zorg ervoor dat de kleuren van elk ingrediënt er fris en verleidelijk uitzien.

Laat belangrijke ingrediënten en smaken zien die misschien niet meteen opvallen, maar die de kijker wel helpen om zich voor te stellen hoe het gerecht zou smaken. Omarm kleine imperfecties zoals vlekken, sappen en kruimels – in de juiste hoeveelheid kunnen ze je compositie uitnodigender maken.

En vergeet de garnering niet! Een mooie, goed gekozen garnering kan de presentatie eenvoudig verbeteren en je foto's extra laten opvallen.

10. Voeg contextuele aanwijzingen toe

Een beetje extra context kan je beelden naar een hoger niveau tillen en ze boeiender en memorabeler maken. Voeg bijvoorbeeld een menselijk element toe, zoals handen die het gerecht bereiden. Je kunt ook meer van de omgeving in je compositie opnemen om de kijker meer details te geven over de setting.

Visuele aanwijzingen over het tijdstip van de dag, het seizoen of een speciale gelegenheid kunnen je ‘verhaal’ over het eten verrijken en interessanter maken.

11. Verbeter de details in de nabewerking

Nabewerking is een krachtig hulpmiddel om de visuele impact van je foto’s te vergroten. Wanneer je foto's van eten bewerkt, focus je dan op de visuele details zoals kleur en textuur om het gerecht er smakelijk uit te laten zien.

In je bewerkingssoftware, zoals Adobe Lightroom, kun je tint (kleur), verzadiging (kleurintensiteit) en luminantie (kleurhelderheid) aanpassen om de kleuren van de ingrediënten te verfijnen. Kleine aanpassingen kunnen al een groot verschil maken. Lees hier onze tips voor nabewerken voor beginners.

Gebruik ook de schuifregelaars voor textuur en helderheid om de details in je foto’s te verbeteren. Met gerichte aanpassingen kun je specifieke delen van de foto bewerken met maskers. Hiermee kun je bijvoorbeeld de belichting op één deel van de foto aanpassen, de kleur van een ingrediënt veranderen of de textuur van een specifiek element verfijnen.

Dankjewel Bea!