MPB incontra: Il fotografo di fauna marittima Steve Truluck

Dopo aver lasciato il suo lavoro di ingegnere, Steve Truluck ha seguito il suo sogno di lavorare con gli animali marini in Scozia. Nel 2023, i registi Matt Cannon e Jake Smallwood hanno documentato il viaggio di Steve nel cortometraggio Truluck, sostenuto da MPB.

In questa intervista, Steve condivide il suo background, dall'avvistamento di tursiopi e orche al lavoro con la Whale and Dolphin Conservation (WDC).

Il cortometraggio, sostenuto da MPB e creato con attrezzatura usata da MPB, è ora disponibile per la visione integrale. Guarda subito Truluck o continua a leggere.

MPB: Da dove nasce la sua passione per gli animali marini? Come ha deciso di aiutare gli altri a sviluppare la stessa passione?

ST: Per tutta la vita ho amato stare vicino, sopra e dentro l'acqua. Vengo dall'Inghilterra meridionale e quando vivevo lì andavo a pescare in acqua dolce. Con il mio lavoro mi sono trasferito nel Moray Firth, in Scozia, e questo mi ha portato a vivere in riva al mare e a pescare in mare aperto.

Ho iniziato a vedere i tursiopi da casa mia e durante le battute di pesca. Sono rimasto completamente affascinato da queste creature incredibilmente intelligenti che sembravano interessate a me almeno quanto io a loro!

Poi ho preso un telescopio. Da casa mia ho iniziato a vedere le balene minke molto più al largo. Ho sentito il bisogno di condividere i miei avvistamenti con qualcuno.

Così mi sono iscritto al programma Shorewatch, un programma di citizen science in Scozia gestito dal WDC. Lì ho incontrato volontari che la pensavano come me, provenienti da tutta la Scozia, e ho iniziato a vedere creature ancora più straordinarie, come le megattere, e a imparare di più sulle specie di tutto il mondo e sulle minacce che devono affrontare.

Nel 2016, Alan Airey, un uomo ammirevole con 25 anni di esperienza nell'osservazione del Moray Firth, ha concluso con successo i miei tre anni di ricerca delle orche.

Aveva notato quanto fossi sconvolto il giorno prima dopo aver mancato per poco le orche durante l'Orca Watch. Ero dovuto andare via prima a causa di un cambiamento dell'ultimo minuto nei piani dei miei amici. Ma appena due ore dopo la mia partenza, le orche erano apparse all'improvviso! Ero profondamente deluso.

Il giorno dopo, mentre ero al lavoro, Alan avvistò le orche sul retro di casa mia. Mi chiamò immediatamente e mi diede indicazioni su dove puntare il mio telescopio. Il mio cuore fece un salto di gioia. Sono scoppiata in lacrime! È stata un'emozione incredibile assistere finalmente a questi animali maestosi, e per di più dalla comodità di casa mia.

Alan e io abbiamo annunciato la notizia sui social media e ho visto quanto fossero felici tutti quelli che erano riusciti a vedere le orche quel giorno. È stata una sensazione incredibilmente soddisfacente rendere felici così tante persone e metterle in contatto con queste bellissime creature. Poche settimane dopo ho dato le dimissioni e ho iniziato a lavorare con balene e delfini.

MPB: Può dirci qualcosa di più sull'osservazione delle balene, sulle minacce che questi animali devono affrontare e su cosa possiamo fare per aiutarli?

ST: In Scozia, la maggior parte dell'osservazione delle balene viene effettuata dalla costa e siamo fortunati che molte delle specie di balene osservate si avvicinino. Questo vale soprattutto per le orche, che cacciano le foche vicino alla costa.

Osservare le balene dalla costa significa osservare gli animali in modo del tutto naturale. Tuttavia, è fondamentale sottolineare che se si intende avvistare le balene da una barca, è necessario attenersi rigorosamente ai codici di condotta e alle leggi vigenti.

Scegliere di uscire con un operatore responsabile e autorizzato, esperto nell'avvicinamento agli animali marini, è il modo migliore per evitare qualsiasi problema.

Gli animali marini di tutto il mondo devono affrontare numerose minacce. Queste variano notevolmente a seconda del luogo in cui vivono e ogni specie è colpita in modo diverso. Le minacce includono l'impigliamento, l'inquinamento acustico, l'inquinamento da sostanze chimiche e dai nostri rifiuti, le collisioni con le imbarcazioni, la cattura e il bycatch.

Organizzazioni come il WDC svolgono un eccellente lavoro di sensibilizzazione su queste minacce e conducono campagne per rendere il mondo un posto migliore per balene e delfini. Vi consiglio di scoprire cosa possiamo fare tutti per ridurre le minacce a queste incredibili creature con cui abbiamo la fortuna di condividere il pianeta.

MPB: Qual è stato il suo momento preferito durante la realizzazione di questo film?

ST: Senza dubbio vedere tutti quei volti felici di persone che vedono le orche e vedono i loro sogni diventare realtà. Nel film, si vede James che vede le orche per la prima volta, nel giorno del suo compleanno. Ma quello che non si vede è che c'era gente in piedi lungo le scogliere quando le orche sono entrate nella baia di Thurso. Poi, in tutto il porto di Scrabster e nella stessa Thurso, c'erano folle di persone desiderose di vedere le orche.

È un'esperienza straordinaria trovarsi in mezzo a tante persone felici, tutte unite dall'osservazione della fauna selvatica.

MPB: Può parlarci un po' della sua fotografia? Che attrezzatura usa sul posto?

Steve: Uso una Canon EOS R5 con l'obiettivo Canon RF 100-500mm f/4.5-7.1L IS o il Canon RF 70-200mm f/2.8 L IS. Il 70-200 mm è il mio obiettivo preferito anche in barca, soprattutto in Norvegia o in Islanda. Porto sempre con me anche l'attrezzatura ottica Opticron per individuare le balene.

Nella mia borsa fotografica ho sempre un piccolo telescopio che posso tenere in mano o usare su un piccolo treppiede. Ho anche un binocolo 8x42 ED, che si infila nella tasca della giacca per essere a portata di mano ma anche per non intralciarsi con la macchina fotografica.

La mia fotocamera è dotata di una cinghia scorrevole Peak Design, che la fa pendere sulla mia spalla e non mi fa pressione sul collo. Ogni foto che scatto, la faccio a mano. Bisogna essere mobili per seguire le balene durante la loro migrazione lungo la costa.

MPB: Cosa spera che la gente ricordi di questo documentario?

Steve: Il senso della vita è la felicità. Se vi trovate in una situazione infelice, cambiate. Il fantastico mondo in cui viviamo, pieno di persone e creature straordinarie, si prenderà cura di voi.

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