MPB incontra: Il fotografo naturalista Sasan Amir

Sasan Amir fotografa animali in tutto il mondo e il suo lavoro è stato pubblicato in testate come National Geographic e BBC Earth. In questa intervista chiediamo a Sasan Amir quali sono le sue scelte in termini di attrezzatura, processo creativo e consigli per i principianti. Continua a leggere per saperne di più.

MPB: Come ha iniziato a fotografare?

SA: Ho avuto la mia prima macchina fotografica quando avevo meno di 10 anni. Nonostante la bassa risoluzione di 0,1 megapixel, mi sono divertito molto. L'ho ricevuta in regalo da mio padre quando frequentavo la scuola elementare e ho fatto molte prove con essa - e la conservo ancora. Questa macchina fotografica ha presto acceso in me una curiosità che, nel corso degli anni, si è trasformata in una passione e infine nella mia vocazione e nel lavoro di una vita.

MPB: Perché la fotografia naturalistica? Cosa la affascina?

SA: Da bambino ho sempre amato stare nella foresta. Fare escursioni, arrampicate e anche andare in mountain bike. Quest'ultima mi ha accompagnato per gran parte della mia vita e così ho unito le mie due passioni. A mio avviso, molte persone hanno perso quasi completamente il contatto con la nostra terra e le sue origini, soprattutto quando si tratta di animali. Per questo motivo sono attivo in diverse organizzazioni che si occupano di protezione dell'ambiente e di conservazione della natura. Con le mie fotografie voglio ristabilire questo legame.

MPB: C'è una foto di cui va particolarmente fiero? Se sì, quale e cosa la rende speciale per lei?

SA: Uno dei miei preferiti in assoluto tra i grandi felini è il caracal, anche se è molto più piccolo di leopardi, leoni o giaguari, è uno dei più forti in rapporto alla sua massa. Sono stato quindi molto entusiasta quando una serie di foto sul caracal è stata richiesta e pubblicata sia dal National Geographic che dalla BBC Earth.

MPB: Che macchina fotografica e che attrezzatura utilizza? E quanto è importante l'attrezzatura per lei come fotografo?

SA: Utilizzo le fotocamere Sony A1 e Sony A7 IV. L'eccellente autofocus di entrambe le fotocamere e l'alta risoluzione della Sony A1 sono perfetti per la fotografia naturalistica. La possibilità di scattare immagini in 4k a 120 fotogrammi al secondo e in 8K è uno strumento molto potente. Quest'ultimo 8K è ovviamente poco utilizzato dall'utente finale e spesso mi viene chiesto a cosa serva l'8K. I video ad alta risoluzione mi offrono molti vantaggi: stabilizzazione delle vibrazioni della fotocamera, panning digitale e zoom digitale enorme fino al 4k o al full HD. Tuttavia, l'aspetto negativo è che la quantità di dati è enorme e richiede obiettivi di altissima qualità, perché raddoppiare la risoluzione da 4K a 8K significa che il numero di pixel è quattro volte maggiore. Quindi ogni singola immagine non è composta da 8 megapixel come nel 4K, ma da quasi 32 megapixel a 8K. Questo è anche il motivo per cui utilizzo le veloci schede CF Express da 160 GB di Sony.

Utilizzo principalmente teleobiettivi e superteleobiettivi. Uso ancora il Sony 70-200 mm f/2,8 G SSM II per le riprese ravvicinate e il Sony FE 200-600mm f/5.6-6.3 G OSS. Quando necessario, utilizzo anche un teleconvertitore 1,4x. In questo modo ottengo una lunghezza focale di 840 mm - nella modalità APS-C del Sony A1, l'immagine corrisponde a una lunghezza focale di 1.260 mm. Come potete vedere, l'attrezzatura gioca un ruolo importante per me. Anche la resistenza alle intemperie dell'A1 è un punto molto importante. 

MPB: Quale attrezzatura consiglia per fotografare la fauna selvatica?

SA: Naturalmente c'è sempre l'ostacolo di avvicinarsi agli animali. Pertanto, come già detto, le lunghezze focali sono un enorme vantaggio. Poi, all'inizio, si può lavorare anche con fotocamere APS-C, che beneficiano del fattore di crop. Ad esempio, un Sony ZV-E10 e il Sony E 70-350mm f/4.5-6.3 G OSS. Sul sensore APSC, l'area dell'immagine è equivalente al 105-525 mm del full-frame. Un aggiornamento potrebbe essere la Sony A7 IV (leggi la recensione alla Sony A7 IV) abbinata al Sony FE 200-600 mm f/5,6-6,3 G OSS (leggi la recensione al FE 200-600mm). La fascia alta sarebbe la Sony A1 con il Sony FE 70-350mm f/4.5-6.3 G OSS o il Sony FE 400mm f/2.8 GM OSS. Ma la scelta dell'attrezzatura dipende anche dai soggetti da fotografare e dall'ambiente in questione. Pertanto, è impossibile consigliare un'attrezzatura ideale adatta ad ogni situazione.

MPB: C'è un animale che vorrebbe fotografare di nuovo e perché?

SA: Sicuramente le tigri, il primo grande felino che ho voluto fotografare è stata una tigre. Ne ho vista una in India nel 2015, ma allora avevo con me il mio Sony A55 e solo un obiettivo 50 mm f/1,8 ed ero più concentrato sui ritratti. Mi piacerebbe quindi recarmi di nuovo in India per immortalare questi splendidi grandi felini.

MPB: Quanto tempo aspetta di solito per le sue immagini?

SA: È molto difficile da spiegare. Soprattutto quando viaggio, ho sempre con me la macchina fotografica e nella natura non è mai spenta. Spesso si verificano momenti molto spontanei e di breve durata. In altre situazioni, osservo gli animali per un po' di tempo per scoprire uno schema. Per esempio, dove il martin pescatore ha il suo trespolo, dove prende il sole al mattino o dove divora i suoi pesci. Può richiedere alcuni giorni.

Ma questo è il bello degli animali selvatici: sono imprevedibili.

MPB: Qual è il suo metodo di lavoro? Come crea?

SA: È importante sottolineare che per un processo di lavoro fluido è necessaria una grande potenza di calcolo. Lavoro in movimento con una workstation mobile e utilizzo i più recenti processori AMD Ryzen 9. A casa, la mia workstation è un monitor wide di ViewSonic (VP3881), progettato per fotografi e creatori di contenuti. Il PC funziona anche con un AMD TR. Se consideriamo il mio ultimo progetto di cento giorni in Sudafrica, ad esempio, ho creato delle cartelle per ogni settimana o sezione del viaggio. Ciascuna per le immagini e i video. Le prime vengono importate in Lightroom e passate al setaccio. Tutte le immagini che non mi piacciono o che possono essere viste più volte durante lo scatto continuo vengono eliminate direttamente. In questo modo, alla fine è disponibile una selezione di materiale utilizzabile. Poi le esamino e regolo i colori, la luminosità, i contrasti, ecc. secondo il mio stile e ritaglio l'immagine nel formato desiderato.

MPB: C'è mai stato un momento in cui ha pensato di essere troppo vicino all'azione?

SA: Nel 2015, stavo cercando un cobra in India e ne ho visto uno scomparire tra i cespugli di fronte a me. L'ho inseguito con attenzione e all'ultimo momento ho notato che si era posato proprio di fronte a me e che ero chiaramente nel suo raggio d'azione. A causa del suo incredibile mimetismo, l'ho riconosciuto solo quando era troppo tardi, anche se era proprio davanti a me.

MPB: Pensa che la fotografia naturalistica abbia un impatto sulla conservazione?

SA: Sì, ne sono assolutamente convinto. Io stesso so che tendo a proteggere ciò che conosco. E questi bellissimi animali stanno diventando sempre meno importanti a causa dei rapidi cambiamenti digitali: video di TikTok, realtà virtuale, ecc. Inoltre, quasi tutto ruota intorno alla pandemia e il tema della fauna selvatica si perde completamente. Eppure, spesso sono proprio questi animali a essere portati direttamente o indirettamente ai limiti della loro esistenza dalle nostre azioni. Pertanto, cerco di focalizzare l'attenzione dello spettatore sull'unicità e sul valore di questi animali.

MPB: Quali consigli dà ai principianti della fotografia naturalistica?

SA: Avere molta pazienza e fare pratica. All'inizio, un animale domestico nel proprio giardino può essere un buon esercizio per acquisire un'idea dell'impostazione, così come piccoli uccelli su alberi e cespugli. È importante acquisire una certa dimestichezza con l'impostazione, soprattutto quando si lavora con lunghezze focali elevate. Quando si osservano i risultati, è bene notare se le immagini sono sfocate dal movimento. In tal caso, tenere la fotocamera più ferma e aumentare la velocità dell'otturatore. Ci vuole tempo anche per abituarsi a mettere a fuoco i movimenti veloci e per trovare l'impostazione giusta sulla fotocamera per mettere a fuoco più facilmente. Non è necessario fare un grande viaggio all'estero: le foreste locali di solito offrono una varietà di splendidi animali da fotografare.

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